想象一下，改变你的饮食就可以降低患某种疾病的风险，尤其是像肌萎缩性脊髓侧索硬化症(ALS)这种让人衰弱和痛苦的疾病。哈佛大学公共卫生学院从5个不同研究组中分析了超过一百万人的饮食。
在评估了995位ALS病人的饮食，并接受9-24年的病例文件反馈后，研究者们发现那些食用高ω-3多不饱和脂肪酸(PUFAs)，或又被称作ω-3脂肪酸的饮食的病人的风险降低了很多。他们将他们的结果发表到了《JAMA Neurology》上。
“总的来说，我们的大型前瞻性研究认为总饮食高ω-3多不饱和脂肪酸和亚麻酸摄入的个人会减少患ALS的风险。进一步的研究，可能包括不饱和脂肪酸摄入的生物指标，应该继续确定这些结果并考察高ω-3多不饱和脂肪酸摄入对于已经患有ALS的病人是否有好处。”作者写道。
我们中的大多数对于ω-3多不饱和脂肪酸含量高的食物都非常熟悉，如亚麻种子、核桃、鲑鱼、沙丁鱼、大豆、虾、花椰菜、布鲁塞尔芽菜等等。多不饱和脂肪酸有助于控制炎症和氧化应激，这是已知导致ALS和其他神经退行性疾病的两个症状特点。
ALS也称为卢格里克病，以这位给这个疾病带来巨大知晓度，于1941年去世的年仅37岁的棒球运动员命名。根据ALS协会说，这是一种渐进的神经退行性疾病，肌肉不断萎缩，直到完全瘫痪身体不能活动，最后导致病人死亡。
从大脑到脊髓的运动神经元开始死亡，很难与彼此沟通。当大脑命令腿移动，却没有了移动肌肉的冲动信号，肌肉就收不到那个信息并保持不移动的状态。它使身体变成一个牢笼，虽然大脑保持完整并对身体的退化完全清醒。
作者总结道，那些食用了更高ω-3多不饱和脂肪酸饮食的人会降低患ALS的风险，意味着它的摄入可能有助于延持或防止ALS的发病。ω-3多不饱和脂肪酸被发现在动物实验中确实能保护动物的大脑。
“菲茨杰拉德及其同事认为细胞膜上得脂肪酸成分(可由红细胞细胞膜测定)可能在调节氧化应激反应、兴奋性中毒和炎症上非常重要，这些因素都牵涉到ALS和其他神经退行性疾病。”英格兰皇家伦敦医院在岗医生迈克尔·斯沃什在一篇社论中写道。
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