对于传统中草药的一个印记就是他们沉浸在神秘以及神奇当中。不幸的是，它们在医学界看来都是胡扯，它们的主要作用就是安慰剂效应而不是发挥真正的作用。但是，对于传统中药的一个研究认为特定的中药如处方药一样阻止了糖尿病的进程。
这个阻止作用出现在2型糖尿病的前驱糖尿病的转型期。在一个人的血糖值达到确定的糖尿病水平时，它会经过一个危险范围，这个血糖水平高到足够引起医生的重视但是又还不到诊断为糖尿病的水平。研究者们认为，在这个关键的水平，因为前驱糖尿病可能发展成为糖尿病也可能转向健康。因为大于7千9百万美国人患有前驱糖尿病，发展有效的办法来推进这部分人向着健康的方向发展越来越紧急。
“患者往往很难做出必要的改变生活方式来控制血糖水平，并且目前的药物有局限性，可以有不良的胃肠道副作用。”研究的作者之一，芝加哥大学的原春苏博士说。
原博士和他的同事们招募了389个参与者来参加了他们的双盲随机对照研究。受试者可能服用包含了10种中药的胶囊——命名为天启，或者服用的是安慰剂。这个研究持续了一年。每位参与者被吩咐每日服用胶囊3次，饭前用药。他们在研究的开端同样接受了一个月的生活方式教育并定期与营养学家见面。研究人员按季度检查了受试者的葡萄糖耐受性。
试验结束显示了天启组有着满意的效果。在对年龄和性别进行控制后，研究人员发现天启组有36个病人发展成了糖尿病，而安慰剂组有56人，草药组有32.1%的优势。研究人员指出，天启组治疗的成功可以与目前的处方药阿卡波糖以及二甲双胍的成功相竞争，并且报道的副作用更少。
“很有对照临床试验检验了传统中药对糖尿病的作用，”领头作者，北京广安门医院童晓琳博士对那篇报道评论道，“而且我们的研究发现显示了这个方法在减慢糖尿病进程方面是非常有用的。”
糖尿病的特征是体内没有办法产生足够多的胰岛素而引起的葡萄糖过多。胰腺分泌的激素胰岛素可以调节血糖的水平。2型糖尿病的病人必须通过打胰岛素针或通过胰岛素泵定期接受胰岛素以维持他们的血糖水平在健康的范围。天启的强有力的草药组合在很久之前已经很受推崇了，它们具有降低血糖水平并增加餐后血糖水平控制能力。
因为目前成功使用传统中药控制了糖尿病的进程，研究者们希望打开传统中草药研究的领域。“糖尿病已经发展成为全世界范围内一个严重的公共健康问题，对它采取措施力缆狂澜是非常中药的，”原博士解释道，“无论是单独使用或者合并其他治疗方法一起使用，传统中药都可能给控制血糖水平提供了一个新的选择。”（实习编译：黄欢 审校：邱天华）
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