动脉硬化常常伴随着性脏病和中风等其他问题出现，最近有新研究指出，动脉硬化也与一些自身免疫疾病有关。
发布在《Immunity》期刊上的一篇研究指出，血液中含有高浓度血管病变致病分子的人发生类似牛皮癣和关节炎的自身免疫疾病时，症状会更加严重。
该研究的焦点集中在一种名为氧化低密度脂蛋白（oxLDL）的分子（oxLDL）上，当人体内此种分子浓度升高时动脉粥样硬化就会出现，导致个体发生心脏病或中风。同时，低密度脂蛋白（LDL）也是一种可以激活人体免疫系统的物质。
在老鼠实验中，研究人员发现氧化低密度脂蛋白水平上升可以导致患有动脉硬化的老鼠体内的Th17细胞数量增加，这种现象会恶化自身免疫疾病带来的症状。当研究人员控制了老鼠体内Th17细胞数量之后，这些老鼠的自身免疫疾病症状减轻了。
任职于德克萨斯大学休斯顿健康科学中心、高级研究作者Yeonseok Chung表示，研究所告诉我们的是，免疫疾病并不单单受到免疫系统的影响，通过研究的发现，科学家们已经开始了解循环系统当中的因素也会对免疫系统产生作用。
先前的研究曾经发现，患有牛皮癣或是类风湿之类T细胞介导为主的自身免疫性疾病的患者发生动脉硬化的几率更高。
Yeonseok Chung认为，在治疗自身免疫疾病时，应该要将循环系统中的因素也纳入考虑。比如控制患者体内的氧化低密度脂蛋白水平，就应该能极大的提升对自身免疫疾病的免疫学和病理学治疗效果。（实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华）
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