牙周病是常见疾病之一，许多人不够重视。但是日本的一项动物实验表明，牙周病可使阿尔茨海默氏症（早老性痴呆症）恶化。
日本名古屋市立大学研究生院、国立长寿医疗研究中心和爱知学院大学的研究人员在日前结束的日本牙周病学会第56届春季学术大会上发表了上述成果。
研究人员人为使一些小鼠患上阿尔茨海默氏症，之后将这些小鼠分成两组，仅让其中一组感染牙周病菌。他们把所有实验鼠关进箱子，给实验鼠看呈球形和三棱锥的两个物体，然后用一个新的物体替换掉两个物体中的一个。研究人员发现，未感染牙周病菌的小鼠频繁地接近新物体，而并发牙周病的小鼠对新物体没什么反应。研究人员认为，并发牙周病的那组小鼠认知能力下降，它们已经忘记了最早看到的物体形状，所以未对新物体表现出兴趣。
辨认物体实验后，研究人员还分析了两组实验鼠的大脑。他们发现，实验鼠感染牙周病菌约4个月后，大脑中掌管记忆的海马部位有引发阿尔茨海默氏症的蛋白质沉积，沉积面积是未感染的另一组实验鼠的约2.5倍，沉积量则是后者的大约1.5倍。研究人员认为，牙周病引发的炎症传递到大脑，从而使阿尔茨海默氏症恶化。
领导这次研究的名古屋市立大学研究生院教授道川诚表示，阿尔茨海默氏症目前尚无根治方法，如果该病患者同时患有牙周病，那么通过治疗牙周病抑制阿尔茨海默氏症的发展，将是一种比较经济的疗法。
