这种真菌是一种致命的隐球菌菌株。1999年至2003年,这种菌株仅局限于加拿大温哥华岛,此后,这种真菌在北美大陆扩散。医生从这名男性身上发现的病菌基因与加拿大的病菌基因相同。由于这名患者没有去过北美,因此日本国立传染病研究所开始怀疑国内是否还存在其他患者。
这名患者最初只是由于出现头疼和视觉模糊等状况,到东京都内的医院就诊。在检查中医生发现其脑部有一个直径5厘米左右的肿瘤,通过手术取出后进行分析时,检测出这种真菌。通过输液和口服药品,患者现已康复。
这种真菌不会从感染者体内向外部扩散,因此不会造成人与人之间的传染。但它们会附着在植物上,一旦因某种机会飞扬起来,被人吸入,就会导致感染。
东京大学医学系附属医院感染内科副主任畠山修司指出:“患者吸入的病菌也许是附着在从北美进口的木材上的。这种真菌有可能已经在国内的植物上‘扎根’。”这种病菌的潜伏时间一般为6至7个月,而这名男性最近几年并未出国,因此他应该是在国内感染的。