对于大部分人来说，每天晚上躺倒床上之后就会进入甜美的梦乡，但对于一部分人来讲，他们在失去意识之后则伴随而来的是梦游的开始。
最近来自斯坦福大学的一项研究表示有4%的成年人会有梦游的经历。事实上，这一数字仍在上升，这是由于一些促进睡眠的药物的作用，例如安比恩。
一般情况下梦游都是无害的，但有些时候可十分可怕。梦游中的人处于不理智的状态，有可能会对他人造成伤害。例如2009年一位英国年轻人在睡眠状态下从卧室窗户跳下，距离地面8米高；另外在1987年加拿大多伦多一名叫做Kenneth Parks的人在睡梦状况下开车23公里并杀死了自己的继母。
研究表明，梦游并不是最准确的描述，毕竟此刻大脑的原始区域（负责四肢以及复杂的肢体运动）仍在活跃状态，与清醒时并没有多大差异。同时，控制记忆以及理性思维的大脑前叶以及海马区并不行使功能。
梦游时大脑就像处于睡眠与清醒之间的某种状态，而且卡在中间无法抽出。“大脑负责理性思维的部分处于睡眠的状态，并不能够完全控制肢体与运动系统”，来自意大利的神经学家Lino Nobili说道。然而，我们的大脑又是为何进入这种混乱的，既不像睡眠又不像清醒的状态的呢？它对于我们的生活有更好的帮助吗？说到这我们不禁要从祖先身上寻找答案了。
远古时期，我们的祖先睡在山洞里，它的安全性显然低于现在睡在家中的我们。因此梦游也许是一种遗留下来的保护机制，而这一策略在其它物种中也有体现。
但尽管有证据表明人与其它动物在睡眠时大脑的特定部位都会有明显的活跃迹象，但人类却是灵长类动物中仅有的会梦游的物种。因此，我们的祖先的存活策略可能最终影响了如今人类的出现。
梦游如何预防与治疗
由于梦游可能出现一定的危险，并可能引起别人的不安，影响到当事人的心身健康，必须进行预防和治疗。
首先，儿童易出现梦游不必过于惊恐，绝大部分随着年龄的增大，中枢神经系统发育成熟会自愈。如果一周出现3次以上，病情会进一步延续到成年。
其次，家庭要给予他们一个温暖安全的生活环境，避免不良心理刺激。家中要做必要的安全防范，如门窗加锁、房内不生火、不放危险物品。在梦游期间，一般不主张唤醒他，以免出现过分的反应。
第三，安定类药物对该病有效，同时配合神经营养剂。
梦游者在睡后会突然起床穿衣，外出走一圈，又回来睡下，甚至有比这更为复杂的行动。事后不能回忆，就是当时唤醒他，也不能回忆自己为什么如此做。梦游，男性多于女性，儿童多于成人，多在15岁以前发生。这可能与儿童大脑尚未发育成熟，大脑皮层抑制功能不足有关。梦游多在心理上受强烈刺激后发生，有家族倾向，有一半到成年后自然消失。
梦游是一种与睡眠有关的脑功能障碍。在正常情况下，在眼球快速运动阶段的睡眠中，大脑会传递行动指令给肌肉运动系统，如梦见火灾，大脑就命令双脚拼命地快跑。但人还有一种阻断机制，能在睡眠时不让信号传递到肌肉运动系统而使人能安稳地睡在床上。但若这种机制失调，人就会有行动，出现梦游现象。我们所见的梦游大多发生在非眼球快速运动睡眠阶段，在脑电图上属无梦睡眠。梦游者的躯体方面是睡着的，而感官方面却是部分睡着；大脑皮层广泛处于抑制状态，但还有孤立的兴奋灶。
当然，也有少数儿童由于脑部感染、外伤或罹患癫痫、癔症时，也可能发生梦游现象，这要请医生加以鉴别。成年人发生梦游，多与患精神分裂症、神经官能症有关。梦游只要不是脑器质性病变引起的，不需治疗。如果频繁发生，可请医生用些镇静剂。恐惧、焦虑易使梦游症加重，这就要设法消除恐惧、焦虑心理。
