一个良好的夜间休息不仅可以减少你的昏沉程度—— 它也可能防止一个更严重的脑力流失。得到足够的深度睡眠的人更不可能发展为痴呆。
一项新研究发现，有睡眠呼吸暂停和缺乏定期的深度睡眠的老年患者，与老年痴呆症和阿尔茨海默氏症有关的脑细胞受损风险增加。
这项研究的作者说，通过治疗获得良好的睡眠—— 如用持续正压通气机治疗睡眠呼吸暂停 ——可以降低患者出现认知问题的风险。
“[我们]的研究结果表明，低血氧水平及慢波睡眠的减少，可能造成导致认知能力下降和痴呆的进程。”研究的主要作者，夏威夷檀香山的VA太平洋岛屿保健系统和太平洋健康研究和教育学院的Rebecca P. Gelber(MD)在一份新闻稿中说道。
这些研究人员研究了167例日本美国男性。这些人在睡眠测试研究开始时的平均年龄为84岁。研究人员对他们进行随访直至他们生命结束，平均时间为研究开始起6年。对患者尸体解剖发现他们的大脑的变化。
会剥夺身体氧气的睡眠障碍可能会伤害并改变脑组织。例如，已经显示出睡眠呼吸暂停会损伤脑细胞。睡眠呼吸暂停是一种睡眠障碍，睡眠中呼吸反复停止。深度睡眠的缺失也可能导致大脑退化。
根据睡眠中获取氧气多少把患者分为四组。获得最少氧气的组别包括了在72%-99%的夜晚中均为低血氧水平的男性。获得最多氧气的组别包括了仅在13%的夜晚中有低血氧水平的男性。
Gelber博士及其研究小组发现，在夜间获得了最多氧气的41人中有4人大脑出现微梗死。在获得最少氧气的42人中，有14例微梗死。在这种情况下，微梗死是脑组织的小区域因为缺乏氧气导致坏死。
这些研究人员还依据患者的睡眠良好程度对他们进行分组。患者在依据他们的深度或慢波睡眠时间进行分组。根据哈佛医学院睡眠医学部，老年人通常有更短的慢波睡眠时间和更少的慢波睡眠。
是在那些拥有最多深度睡眠的人当中不太可能出现脑细胞的损失。Gelber博士及其团队观察到深度睡眠时间最短的37人中有17例出现脑细胞损失 ——相比而已，有最多深度睡眠时间的38人中有7例有脑细胞损失。
Gelber博士表示，根据过去的研究结果，使用持续气道正压机械通气(CPAP)治疗阻塞性睡眠呼吸暂停可改善大脑功能，即使老年痴呆症已经出现的基础上也是如此。老年痴呆症的特点是在脑功能下降，影响记忆、思维、语言、判断和行为。
“需要更多的研究，以确定慢波睡眠是如何在大脑功能中发挥恢复的作用，以及预防低血氧水平是否可能会降低老年痴呆症的风险。”Gelbe博士说。
这项研究结果于12月10日网上发表在《Neurology》期刊。
这项研究是由美国国家衰老研究所、阿尔茨海默氏症协会、夏威夷社区基金会、研究发展办公室和退伍军人事务太平洋岛屿保健署提供研究资金。作者披露无利益冲突。(实习编译：黄欢 审校：黄志伟)
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