想起一句成语“廉颇老矣，尚能饭否”，意思就是这个人已经很老了，连吃饭的食欲都下降了，廉颇本来是一个将军，但是因为年老以弱再也无法上阵打仗，甚至连他吃饭都成问题了。因此，吃饭和老年人的健康也是息息相关的，一个老人如果他还有旺盛的食欲，对食物还很有感觉，那么说明他还是健康的，死亡的风险就会低一些。
想起东北的一句俗语：“老饭粒”，也就是说不管多大年龄，只要还能吃饭，生命就无忧，事实上也是如此，在医院呆了这么多年，看到很多生命垂危的老人家，到最后基本是茶饭不思，无法进食，生命才会停止。而那些只要能吃饭的老人，身体慢慢都会恢复。
而这些都是现象，现在有科学家用科学的调查证明了这样的结论，澳大利亚的流行病与预防医学系的学者发现，老年人的食欲强弱可以作为其健康状况和死亡风险的早期预测指标。食欲强的老年人其总体健康状况较好，死亡风险也较低。
研究团队选取了1800多名年龄在65岁以上的台湾老年人，通过对他们的数据进行分析后发现，食欲不振的老年人其饮食多样性要差于同龄人，他们会因此摄入较少数量的能量、维生素和其他营养素。因此，食欲较差的老年人更易患上与营养缺乏相关的功能紊乱和疾病，早亡的风险更高。
按照正常的情况来说，年龄越大，消化系统的功能就会越弱，就会导致老年人的食欲会有所降低，而且有相当多的老年人会受到厌食症的折磨。牙齿的脱落造成咀嚼困难、加上很多的老年人到了晚年都是靠药物来维持健康，因此药物的副作用会对食欲产生负面影响，同时老年人的身体一些器官容易出现问题，所以功能的退化也会影响食欲。
还有一个非常重要的就是心理因素。很多的老年人孤独，甚至抑郁，包括家庭的变故等和其他环境因素也会导致心情的不愉快，而起到影响食欲的作用。
这项研究成果表明：以提高食欲为基础的老年人综合保健方法，有助于提升他们的生活质量和延长寿命，值得推广。这是一项对老年人健康非常有帮助的研究，那该如何提高老年人的食欲呢?
首先，要让老人保持愉快的心情，其次，要让老人的饮食多样化。最后，让老年人多出去旅游，多运动，这样可以提升他们的食欲和食量，对他们的健康非常的有帮助。经常运动的人身体都相对比较健康。
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