这也许只是个时间问题，一些研究人员很好奇，为什么当我们烦恼就会开始咒骂，这是否有一些生物功能。基尔大学的研究人员理查德•史蒂文斯就在着手研究这个问题。
当他的妻子分娩时喊出一连串的脏话时，斯蒂芬斯开始好奇的人们咒骂的根本原因以及咒骂的功能：这能在某种程度上缓解她的痛苦，还是能帮助她忍受痛苦呢？“我认为咒骂将帮助人们应对疼痛，因为人不会无缘无故的就做这事。”史蒂芬斯告诉《野兽日报》道。最初，研究者认为骂人是一种“小题大作”的行为，认为这是一种认知扭曲，会将人的脑海中痛苦的最大化。但事实证明，骂人有时会让你感觉更好——它在传达的情感的同时也让你采取行动，以应对你所面临的压力。
史蒂芬斯的研究表明，不足为奇的是，咒骂是一种“情绪化状态”以及伴随着强烈的感情。“当我们看着进一步咒骂背后的原理发现，很明显的，那就是情感的语言，在某些情况下，这可以让你感觉更好，”史蒂芬斯告诉《每日野兽》说：“如果你在等待救护车，并且没有药物，诅咒实际上可以减少疼痛的感觉。”
在这项研究中，参与者被要求玩视频游戏——高尔夫球比赛或暴力游戏。那些玩暴力视频游戏者和玩高尔夫球赛者相比更有侵略性，并且很容易就蹦出咒骂的字眼，这说明情绪反应与咒骂之间存在关联。与此同时，2009年的一项同样由斯蒂芬斯负责的研究中，研究人员发现，在高压力的情况下诅咒世纪上可以增加人们对疼痛的忍耐力。
他们测试了64名参与者，要求他们把手伸在冰水里尽可能久的时间。他们被告知要重复自己所选的骂词的词语，然后，他们重复了这个实验，但这次使用一个共同的描述桌子的词语。结果表明，志愿者咒骂时，他们的手浸在痛苦的冷冻水时间会加长。
咒骂会引发更高的侵略以及“战或逃”反应，包括心率加速和肾上腺素升高。因此，咒骂和这“战或逃”反应“淡化（ed）痛楚，使人们表现出对痛苦有更强忍耐力的男子气概。”
但为什么“你妹的”这个词，能触发这种身体和情绪反应，而“桌布”却不行呢？它可能是因为人们认为说脏话是禁忌，这在本质上是与情感有关，类似汽车的喇叭——紧急、惊人同时能引起人们的注意。所以当你弄伤了脚趾，你只需大叫声 “该死的！”而不必不好意思。当然，是在没有小孩在场的情况下。
再次的，斯蒂芬斯对咒骂的兴趣实际上可以追溯到他的童年，当时他很好奇成年人为什么会禁止使用这些词语。“我从小就对脏话感到好奇，”他解释说：“因为听到成年人诅咒和使用一些语言时，而你却不能说，这十分神奇。人们会始终保持有这种兴趣。”（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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