过去十年间不断有科学证据显示核桃当中的ω-3脂肪酸能促进心血管健康，原因是因为它们改善胆固醇的生物标志物。核桃提供需矿物质、纤维和维生素，除了帮助心脏健康之外，也供给长链脂肪酸 DHA 和 EPA。
一项刊载在《营养学》期刊的新研究不仅支持了过去的这些论点，更进一步强调了坚果改善心血管功能的重要性，核桃或是核桃油都可以透过降血压、促进血管内皮功能和改善血脂的方式来降低心血管疾病风险。
研究作者之一的佩尼‧克里斯艾什顿博士 （Dr. Penny Kris-Etherton） 表示：「我们已经知道吃核桃可以降低血液中的胆固醇水平，只是我们一直不知道究竟是核桃当中的甚么成分所导致；现在我们知道核桃和核桃油都可以帮助保持血管壁弹性，甚至在饭后 30 分钟内便可立即促进健康。」
研究人员提供给 15 名高血胆固醇研究参与者四种非药物治疗方式：吃 85 克的完整核桃、6 克的核桃皮、34 克脂肪去除的核桃肉和 51 克的必须核桃油，并在食用前后记录生理和心理的反应。结果每一组都有积极正面的结果。
研究人员总结：「关于 DHL 的功能是很新的概念，因此吃核桃与改善心脏健康的关系值得进一步探究；核桃油特别能够保存血管内皮细胞功能，这对心血管健康很重要。」
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