一项大型影像学研究发现戒烟似乎可以降低心梗风险，即使戒烟者已发生动脉闭塞。
根据纽约长老会医院和威尔康奈尔医学院心血管病研究所主任James Min博士及其同事的研究，虽然CT血管成像显示主动吸烟者和戒烟者在单支、双支和三支血管病变发病率和严重程度相当，但却表现出截然不同的2年不良事件率。
Min在欧洲心脏病学会会议上报道，与那些从不吸烟的人相比，主动吸烟者有明显更高的主要不良心脏事件（MACE）率，MACE定义为死亡或非致死性心肌梗死（HR 1.90，95% CI 1.4-2.5，P＜0.001）。
然而，未吸烟者和戒烟者的MACE风险并没有差异（HR 1.20，95% CI 0.5-2.1，P = 0.29）。
“我们的研究结果表明，戒烟不会减少吸烟所致的冠状动脉病变的数量，但确实能将心梗和死亡风险降至不吸烟者的水平，”Min说。”换句话说，只要戒烟就不算晚。”
底特律韦恩州立大学心脏科主任兼美国心脏病学院副院长Kim Allan Williams博士对《MedPage Today》说，“我们知道有不同类型的动脉粥样硬化，如钙化或软斑块，或两者兼有”。
Williams说，“看起来戒烟者往往有更多的钙化斑块——它们不太可能破裂而引起缺血性事件”，他并没有参与这项研究。
Williams说，还有其他一些因素在戒烟时发生改变，而这些改变最有可能减少戒烟者的心血管事件风险。
Williams指出，吸烟和增加血栓形成风险的血小板聚集有关，同时吸烟还和氧化型低密度脂蛋白胆固醇相关，这是一种较非氧化型低密度脂蛋白更容易导致动脉粥样硬化的复合物。
Williams 说，“随着时间的推移，戒烟后（体内的）生化环境得到改善。事实上，一个人戒烟40年后其死亡风险与从未吸烟的人相当”。
在目前的这项前瞻性研究-CONFIRM（冠脉CT评估临床结局：一个国际多中心研究）研究中，研究者对来自欧洲、北美、东亚的共13372例患者进行评估。他们的数据库包括2853名主动吸烟者、3174戒烟者和7344名从不吸烟者。
Min和他的同事们发现，主动吸烟者和戒烟者发生一至两支冠状动脉严重狭窄（狭窄率超过50%）的几率高出1.5倍。三支血管病变的几率增加两倍。
过去的研究发现二手烟和冠状动脉中的钙沉积有关。
Min说他们正在进行一项类似的国际多中心前瞻性研究，以确定斑块如何随着时间推移而进展，并设计通过未来研究来确定如何对心梗产生保护作用。
这项研究的局限性包括随访时间较短，这可能会得出戒烟组低事件率的扭曲结果。同时缺少每天吸烟量和吸烟时间的数据。
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