岁数一大，在不知不觉中膝关节就开始打软，还隐隐地疼，再后来就是发僵，甚至活动都有困难，这就是常见的骨性关节炎，又叫退行性关节炎、老年慢性关节炎等。
本病在世界范围内都很常见，45岁以上人群的患病率为10%左右，而60岁以上人群的患病率可达40%—60%。目前，全国中老年骨关节炎患者大约有3000万。而且，随着人口的老龄化，骨关节炎的患病率还会明显增加。
骨性关节炎不仅发生在膝关节，髋、脊柱、踝等关节都有可能受累，以膝关节最常见，占到四成以上。年龄越大，发病率越高，会慢慢影响活动能力，极大地损害老年人的生活质量。早期会出现关节疼痛、晨僵、下蹲疼、上下楼疼等症状，到晚期严重关节畸形，甚至行动都有困难。
老年慢性关节炎之所以发生，在于关节软骨的退行性改变和继发性骨质增生，以前主要是老年人常见病，如今很多中青年人的关节也提前退化。有的源于关节过度劳损，有的是因为身体肥胖，给关节增加了负担，还有一些爱美的女士，由于不注意保暖，关节受凉导致疼痛、僵硬。
针对骨性关节炎，早期治疗可采取口服药物、理疗、关节腔注射、关节镜等多种方式。理疗方式有中药敷、红外线微波治疗等。
如果患者关节已严重畸形，并且活动受限，可考虑进行人工关节置换术。即切除已破坏的关节面，换上一个人工关节面，就像为坏牙安装“牙套”一样。随着骨科技术的发展，目前人工关节置换术已成骨科最常见手术之一，术后3个月基本都能恢复日常活动，给病人置换的高科技人工关节，理论上使用寿命超过20年。
预防关节疾病，平时多注意膝部保暖，特别在夏天，不要贪凉，避免撞击，注意运用大腿的肌肉群，因为肌肉的发达可在一定情况下缓解膝盖所承受的压力，可以让膝盖的损伤降低到最小；平时多做腿部肌肉锻炼，尽量减少膝盖的承受力。为此，特别推荐以下七种练习方法：
1.仰卧位，屈腿。将一条腿伸直，慢慢向上抬高，勾起脚尖，停留片刻。放下伸直的腿，恢复屈腿状态。另一条腿重复上述动作。重复20次为一组，每天3—5组。
2.仰卧位，腿伸直。然后脚跟着地，尽量屈膝。如此反复，重复20次为一组，每天3—5组。
3.仰卧位。双腿轮流屈腿，再伸直，像骑自行车一样。重复20次为一组，每天3—5组。
4.仰卧位，一腿膝关节屈曲。另一腿膝关节伸直，脚后跟靠着墙面，用力伸直膝关节。当感到膝关节后部紧张时，坚持10秒钟，然后放松。换腿重复上述动作。重复20次为一组，每天3—5组。
5.俯卧位。在踝关节的下方垫上毛巾卷。该踝关节用力向下压，尽可能伸直膝关节。坚持10秒钟，然后放松。换腿重复上述动作。重复20次为一组，每天3—5组。
6.坐在椅子上，轮流伸直左右腿，伸腿的同时用力勾起脚尖。重复20次为一组，每天3—5组。
7.骑自行车。把车座尽可能放高，使脚刚好踩着脚踏。将阻力调到最小。骑车时间可以从10分钟开始，适应后逐渐延长至20分钟。
日常生活中还应注意，对患病的关节要加以保护，避免剧烈活动和过度负重。髋关节或膝关节患病者，不要爬山、跑步、打球或长距离步行，游泳是最佳锻炼方式；上下楼尽量乘电梯；久坐后双膝发僵，起立前腿部可轻轻地摆动几下；平常使用的床、椅子和马桶等不要太低；卫生间一定要安装扶手；平时要穿舒适的平底软鞋，不要穿高跟鞋；为在睡眠时减轻疼痛，可在膝下垫个小枕头。
此外，对肥胖者来说，减轻体重是肥胖者保护膝盖的首选任务，因为过重的体重会时时刻刻伤害膝盖；同时运动后，要对膝关节和腿部肌肉热敷，双手手指揉搓膝盖下边缘。
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