事实上，科学家早就将男性乳腺癌纳入医学研究的领域。美国癌症协会网站公布的数据显示，目前男性乳腺癌的发病数量，在所有男性癌症中占0.22%。因为目前对男性乳腺癌的研究不如对女性乳腺癌研究得充分，因此专家认为这应该不是一个小数字，而且可能有更多的患者被漏检，不在统计数据之内。男性患者约占乳腺癌患者的1%。目前国内临床男性患者约占乳腺癌患者的1%，大多为中老年人。
很多人认为，乳腺癌只是女性的专利，其实不然。从理论上说，乳癌的发生是由于乳房细胞内出现恶性肿瘤组织。男性也具备乳腺组织，所以同样也可能导致乳癌。只是由于生理结构的差异，女性罹患乳癌的几率远远大于男性。正是由于“男性不会患乳腺癌”这种错误认识，往往导致人们丧失警惕，直到癌症晚期才发现罹患乳癌，从而错过了最佳的治疗时机。
大概有20%的患乳癌的男性病人，其家族中都有亲人患有类似的疾病。因此，遗传因素是男性乳腺癌发生的重要原因。但更多的诱发因素还是来自于后天。据专家介绍，男性乳腺癌患者增多主要与过度饮酒、服用某些含雌激素类药物及睾丸功能障碍有关。
据专家介绍，酒精很容易使肝脏代谢功能受损，而肝脏承担着男性体内雌激素的分解、排泄任务，过量饮酒最终会导致雌激素在男性体内积蓄，引起乳房肥大，增加罹患乳腺癌的几率。肝脏出问题也可能会导致男性乳腺癌的发生。肝脏由于制造在血液中携带荷尔蒙的结合蛋白质，从而在性激素代谢中占有举足轻重的地位。这些结合蛋白能够影响荷尔蒙的活性。肝脏严重不好的男性，例如肝硬化的男性，他们体内分泌的雄性激素偏低，雌性激素偏高。所以他们相对而言比较容易患上男性乳房发育症或者乳癌。
男性乳房增厚应及时检查
数据显示，爱喝酒的男人得乳腺肥大的几率要比常人高15%。睾丸功能障碍和服用含雌激素类药物，也会导致体内雌激素水平过高，使乳房肥大。
专家说，由于男性胸部比较平坦，乳房组织比女性少，就算只长了个2厘米-3厘米大的肿瘤，癌细胞也会在较短的时间内侵入皮肤、肌肉、腋下淋巴结以及身体的其他器官。
专家提醒，如果男性对自己肥厚的乳房产生困惑，可以通过触摸的方式辨别。男性乳房突出是病还是脂肪堆积，摸起来是不一样的。如果乳房摸起来成疖状或出现硬块，这可能是乳房内产生了丰富的乳腺，就必须进行检查，尤其是中老年男性，一旦发现乳房肿块应及时去专科医院检查以免造成误诊，延误诊断和治疗。
