国家卫生研究所资助的研究对近200名儿童进行了研究。
童年发烧时产生的癫痫通常是良性的。但是如果持续的时间较长的话，他们可以预示在以后的生活中癫痫的风险。一项有美国国立卫生研究院支持的研究表明，大脑成像和记录大脑的活动可以帮助确定风险最高的儿童。研究表明，发烧时引起的癫痫时间较长的话，有些孩子有急性脑损伤，不正常的大脑解剖，改变大脑的活动，或结合的迹象。
根据神经学的研究，磁共振成像可以在72小时内扫描儿童的发热性癫痫持续状态。发生急性损伤时，大脑一侧的海马区会照亮（箭头，左下）。
位于纽约市的艾伯特爱因斯坦医学院、蒙特佛罗里医学中心、神经科学研究教授Hyman Climenko和神经病学、儿科和流行病学教授、医学博士、哲学博士、研究调查员Shinnar说，“我们的目标是发展生物标志物，告诉我们是否有一个特定的儿童存在癫痫的风险。这可以帮助我们制定战略以防止混乱。”
在高烧发生过程中产生的癫痫，称为热性惊厥，影响3%到4%的儿童。大多数儿童能够迅速恢复，而且健康不会受到影响。然而，众所周知，在童年有一个或多个长期惊厥却使癫痫发生的风险增加。一些专家估计癫痫病的风险率是发热性癫痫持续状态30%到 40 %，癫痫或一系列的癫痫发作可持续30分钟至数小时。
Shinnar博士说，“虽然大多数儿童可以从发热性癫痫中完全恢复，有些人可能会继续发展成癫痫。我们无法判断。”
在童年长期发热性癫痫研究的重点是研究具体序列的风险和颞叶癫痫。这是一种最常见的癫痫发作形式，特点是在颞叶，是大脑最重要的记忆区域。
在发热性癫痫发生的几天之内，参与本研究中的儿童接受磁共振成像和脑电图的扫描。后一种方法使用传感器在头皮上记录大脑的活动，往往是用于诊断和监测癫痫。磁共振成像结果在2012年7月公布，和脑电图结果于今天发表。双方的论文都发表在神经病学上。
核磁共振扫描显示，发热性癫痫往往与海马区的异常相关。海马区形状像内颞叶的豆荚。发热性癫痫的191名儿童中，22个（11.5%）儿童通过磁共振成像显示海马区损伤，20个（10.5%）儿童出现海马区发育异常。磁共振成像异常结果在产生简单的惊厥的儿童中是罕见的，持续10分钟或更少。96个癫痫的孩子中，只有2个（2.1%）出现海马区发育异常，没有人出现脑损伤。
