随着辅助生殖技术的推广，近年来试管婴儿逐年增多，而进行试管婴儿时产生的“备选胚胎”绝大多数被冷冻起来。但因为各种原因，部分冷冻胚胎渐被父母“遗忘”。因为缺乏相关处理法规，医院陷入了两难境地：如果继续保存，就不得不自掏腰包；如果丢弃，出于伦理、人情等方面的考虑，院方又舍不得。
试管双胎相隔5年出生
已近临产，40岁的张婷（化名）挺着大肚子，脸上洋溢着幸福。几年前，年过三十的她因为输卵管不通，结婚多年一直没怀孕，她决定在（湖北）省生殖保健中心做试管婴儿。除了植入体内的胚胎外，她还在医院留了4个健康胚胎。幸运的是，第一次尝试就成功了，一年后女儿呱呱坠地。医院留存的那几个“小生命”，张婷一直续费保管。
去年，女儿已经4岁，张婷萌生了再生一个孩子的念头。她来到生殖中心，将“冰封”在医院的胚胎解冻，植入体内。幸运之神再次眷顾，她受孕成功。
近九成不孕者保存胚胎
据了解，省生殖中心去年共为1200多名不孕不育的女性进行了试管婴儿手术，其中400例是解冻胚胎。
“保存剩余胚胎的作用在于，万一患者首次怀孕失败，可以将冷冻胚胎解冻后再次进行胚胎移植，避免其反复接受促排卵治疗，也节省了医疗费用。”该中心主任郑洁说，也有个别患者因为小孩夭折或生二胎等原因，使用保存下来的胚胎再次生育。在该中心已经成功生育的患者中，近九成不孕者选择继续保留剩余胚胎。
近3万“生命种子”在冬眠
“冷冻胚胎”存放在哪里？昨日，记者走进位于武汉大学人民医院安康楼九楼的“辅助生殖技术实验室”。换上防护服，记者走进实验室看到，房间里陈列着一排半米多高的大罐子，这就是“生命的种子”休眠的“冰箱”。这些白色罐里装的是液氮，温度可达零下196摄氏度。“在这个温度下冻存胚胎和卵子，理论上能保存十年。”该院生殖中心教授龙文说，这个温度是生殖领域摸索了好多年才总结出来的。为了保持低温，技师们隔天就会向罐子里补充液氮。记者在液氮罐上看到，每个罐上都有相关记录，上面标注着里面有多少胚胎及胚胎产生的时间和编号。
这种方法降温速度快，冷冻后的胚胎像玻璃一样透明清澈，即“玻璃化”冷冻。传统的慢速冷冻胚胎的复苏率只有70%，而玻璃化冷冻复苏概率达到了90%以上。为维持恒温，实验室配备了应急不间断电源，是一座永不断电的“生命工厂”。
同期的胚胎，冷冻后会影响质量吗？龙文说，在零下196℃的情况下，胚胎的代谢几乎处于静止状态。只要解冻后胚胎质量合格，就能移植进母体。解冻越早，胚胎质量越好。目前，武汉市有5家存有冷冻胚胎的医院，即：同济医院、协和医院、武汉大学人民医院、武汉大学中南医院、湖北省妇幼保健院。记者统计得知，这些机构累积的冷冻胚胎已有近3万个。
