新闻背景
近日有媒体报道称：一个国际研究小组8月11日在英国《柳叶刀传染病》杂志上报告说，南亚发现新型超级病菌，抗药性极强可全球蔓延。一些赴印度接受治疗的患者感染了一种新型“超级细菌”，这种细菌对现有的绝大多数抗生素都“刀枪不入”，甚至对被认为是紧急治疗抗药性病症最后方法的碳青霉烯类抗生素也具有耐药性。蒂莫西·沃尔什在同一杂志上发表的一项研究也表达了类似观点，他写道：“NDM-1很可能成为一个世界范围的公共卫生问题，并且需要国际社会的共同监督。”美国、加拿大、瑞典、荷兰和澳大利亚等国家有专家甚至认为，该细菌有可能进一步在全世界蔓延，这可能预示着人类抗生素时代的终结，医生将难以治疗受到细菌感染的病人。英国《金融时报》8月11日文章警告说，对大部分抗生素都具有耐药性的新型细菌正在世界范围内传播。这些发现显示，NDM-1基因能改变细菌，使它们对大部分抗生素都产生耐药性。
关于“超级细菌”NDM-1
世界卫生组织刚刚宣布了甲型流感大流行的结束，就有媒体报道英国医学界宣言南亚出现了一种新型细菌，所有的抗生素对它都束手无策，有可能就此蔓延世界。近几天这则报道也成为国内各网站的热门话题之一，它传递出一个信息：在疾病面前“资讯的公开透明”已得到广泛地关注，我们的百姓越来越重视自己的健康，越来越关注公共卫生事件对自己的影响。
本次关于“超级细菌”NDM-1铺天盖地的媒体报道，基本都是源自《柳叶刀——传染病》期刊上英国卡迪夫大学医学院蒂莫西·沃什发表的一篇论文，文中表示印度次大陆的许多患者有这种名为NDM-1的基因，这种基因会改变细菌，使它们对多数抗生素产生抗药性，至于以何种方式进行传播，文章中没有太多引述。抗生素耐药性领域的医学专家将这种变种基因命名为NDM-1，最早出现在印度、巴基斯坦等南亚国家，后来有不少英美等国的游客前往这些南亚国家接受价格低廉的整形手术，使得这种基因得以传播。美国疾病控制和预防中心今年1月至6月间发现3例这种病例，并对NDM-1的出现感到“担忧”，担心它会在全球蔓延，因为这种细菌的可怕之处并不在于它对人的杀伤力，而是它对普通杀菌药物——抗生素的抵抗能力，抗生素药物对它不起作用。
其实这个出现在南亚、已经蔓延至英、美、加等国的所谓的“超级细菌”NDM-1不是一种新的细菌，过去就已经在世界上某些地区，包括我国香港地区出现过。以前国内外也报道过，2007年底，一个印度籍的瑞典人生病后，在他身上发现一种细菌，好多抗生素都对它没有作用，它检测出来的基因不一样，医学专家把这种基因命名为NDM-1。这种细菌很常见，实际上是一种酶的基因变化，很容易和细菌夹杂在一起，成为细菌的载体，可以复制，可以传播。这次报道的超级细菌是革兰氏阴性菌的一种，在临床上并不罕见，是常见致病菌的一种，只不过现在其基因在长期接触广谱抗生素过程中发生基因突变，产生了β内酰氨酶，它是一种具有分解、破坏青霉素类抗生素功能的水解酶。
人之所以有遗传，就是因为基因。这个基因从研究情况来看属于可移动遗传因子，就是说它可以在细菌中传递，使更多的细菌变得耐药，而且耐药范围比较广，从这些意义上说这个所谓的“超级细菌”是非常重要的发现。细菌杀伤力很大，但它是病毒的敌人，它即使是一个新的物种，也并不会产生新的疾病。比如病毒会造成流感，细菌只是耐药，不能造成疾病，只能说别人感染的时候不好治。而且流感是在人和人、人和动物之间传递，而细菌只在细菌之间传递。细菌给我们的感觉是它有更强的抵抗外界的能力，但不会产生新的疾病。
《柳叶刀——传染病》期刊上的那篇论文是符合科学道德的。论文当中的细菌基因发现，价值在于它的耐药谱范围比较大，另一个特点就是地域范围广。比如说一般的细菌对四种抗生素耐药，而它有十几种，说“超级细菌”强大到无药可治，可能过于危言耸听，人类肯定会找到对付它的更新的药物，只不过是个时间问题。耐药性的细菌也不是第一次出现，过去几十年中，人类也曾几次遭遇过“超级细菌”挑战，后来都研制出了更新的药物来对付它们。比如上世纪60年代，英国曾发现“广耐药性金黄色葡萄球菌”，接着迅速传遍全球，当时也号称无药可治。可后来科学家研制出万古霉素、多粘菌素等药物，猖獗一时的“广耐药性金黄色葡萄球菌”立即偃旗息鼓。自从抗生素问世以来，抗生素与细菌之间就一直在“斗争”着，人类为了对付致病微生物，不断研制出新型抗生素，而细菌等微生物为了生存，会慢慢适应这种药物环境，并不断地产生变异，形成新的更强大的细菌，以此循环往复。即使NDM-1对很多抗生素都有耐药性，不过似乎也没有到山穷水尽的地步，据研究发现，还是有抗菌素能够对此菌产生作用。
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