“过去新农合报销要去县里，手续还很繁琐。现在到医院看病，当场就能报销，我只要交自费的部分就可以了。”焦元华说。
中国公立医院信息化工作已开展二十多年，但由于缺乏信息技术方面的服务指导，往往“各自为战”，医院与医院、医院与管理部门之间的信息沟通不畅，资源难以共享，患者在诊断、治疗、结算过程中遭遇诸多不便，被社会广泛诟病为“信息孤岛”现象。
据2007年的一项统计数据显示，中国80%的医疗资源集中在大城市，其中80%又集中在大医院。由于资源难以互联互通，优质医疗机构与基层医疗机构无法实现有效的跨机构信息共享。
目前，中国正致力于实施一项浩大的工程，即利用互联网将各级公立医疗机构、管理部门连接起来，让大城市、大医院的医疗资源直通乡镇卫生院、村卫生室等基层医疗“神经末梢”。
2009年，中国卫生部在新医改方案中提出，建立实用共享的医药卫生信息系统，以医院管理和电子病历为重点，推进医院信息化建设。2010年，中国启动了公立医院改革试点，希望在全国普遍开展预约诊疗，动员全国的公立医院建立大医院支持基层和农村的长效机制，在基本医疗费用直接结算方面加大力度等。
“要改变医疗资源浪费、配备不均衡等状况，必须依赖区域卫生信息化建设。”中国医学科学院教授曹德贤认为，过去，公立医院信息化主要是基于局域网的业务与管理信息系统，而新时期则要构建基于广域网的区域卫生信息平台，目的是增加优化医疗资源、降低成本，助力解决百姓“看病难、看病贵”问题。
中国“十二五”期间卫生信息化建设工程规划已初步确定，即建设国家级、省级和地市级3级卫生信息平台，加强公共卫生、医疗服务、新农合、基本药物制度和综合管理5项业务应用，建设居民健康档案和电子病历2个基础数据库，1个专用网络，以及信息标准、安全2个体系，又被称为“3521工程”。
对此，中国一些发达城市已有效尝试。位于东南沿海的厦门市居民可以用社保卡通过网络、手机、互动电视预约挂号，查阅体检结果、化验结果等，各个医疗机构的电子医疗记录可以共享和互调，从而减少重复检查，降低患者就医费用。
上海市闵行区将居民健康档案和健康管理结合起来。以肿瘤早发现为例，通过乳腺癌、宫颈癌、大肠癌、胃癌、肝癌和肺癌6个管理模块，及时筛查高危人群。
位于中国西南的贵州省贵阳市卫生信息化办公室主任赵建勇说，由于区域经济发展不平衡，西部城市开展这项工作尚处于起步阶段，还存在管理部门和基层单位较薄弱、技术人员缺乏、资金投入少等问题。
利用互联网打破“信息孤岛”、弥合公立医院之间的“信息鸿沟”，将是中国卫生事业未来五年全力推进的重点工作。
去年10月，卫生部下发《电子病历试点工作方案》，在全国25个省份和新疆生产建设兵团遴选了96家医院，作为卫生部直接联系的电子病历试点医院，同时确定上海、厦门和无锡等3个城市为区域试点城市。通过开展试点工作，探索建立适合中国国情的电子病历系统，试点工作将至2011年10月结束。
