随着人们生活水平的提高，人们对健康的关注程度越来越高，许多人用大把大把的钱去购买各种营养品，书摊上介绍养生的书籍令人真假难分。但对于急救知识，尤其是自救互救知识，大家的重视程度却远远不够。许多人对于学习基本急救技能的热情仅限于理论学习，不重视动手操作练习，对关键知识也理解不清。生活中需要用的时候，他们往往束手无策，以致贻误宝贵的自救互救时机。
何忠杰介绍说，世界每年因各类意外事故致死者约350万人。也就是说，每10秒钟就有一人死于非命。病人死亡呈三个高峰分布，第一死亡高峰在发生意外后60分钟内，死亡的数量占50%，称之为现场死亡。而60分钟的头10分钟占25%。第二死亡高峰出现在1至8小时内，即为早期死亡，占30%。这类病人是救治的主要对象，临床上抢救也主要集中在这个阶段。第三死亡高峰出现在8小时以后到4周内，占死亡数量的20%。抢救应该是针对创伤后第一高峰和第二高峰内的危重病人。尤其重要的是，在60分钟内，前10分钟起决定性作用！
对于出现心跳停止的很多内科急症，大量急救实践证明：患者4分钟内进行复苏者有一半人能被救活；4至6分钟开始进行复苏者，仅10%可以救活；超过6分钟者，存活率仅为4%；而10分钟以上开始复苏者，几乎无存活可能。
急救最终的目的是为了具有一个好的脑功能的成活体。目击心跳停止后，立即抢救是脑组织功能恢复的有效时间。脑组织在常温缺血缺氧下只能耐受4分钟，若及时采用胸外按压抢救就可以把时间窗延长到20分钟左右，救护车就有可能在延长的抢救时间内赶到，挽救病人生命。在现场每延迟1分钟抢救，病人的死亡率就上升3%。
■白白等待120救护车到来，就是“等死”
北京市疾控中心2007年统计数据显示，北京每年社区发生的心脑血管疾病、严重失血、气道梗阻、窒息等患者死亡达到6万余人，有49.47%患者在家中死亡，1.64%的人死于转运到医院的途中。其中年龄较大的居民和丧偶者在家中或送医院途中死亡的比例均较高，65岁以上老年组的比例占了死亡总数的52.53%。
解放军总医院第一附属医院统计数据显示，心脑血管疾病、创伤、中毒等院前死亡比例远远大于院内的比例。受交通影响，120在接到现场报警，派出专业人员第一时间赶到现场抢救，时间平均为12分钟左右。在专业人员到达之前，急救需要患者家属、社区居民和目击者及时参与，其时效值远大于其后的专业抢救。如果这段时间内我们不能进行正确的开放气道、心肺复苏等一系列抢救措施，白白等待120救护车到来，那就是“等死”。如果不进行现场抢救而只向医院转送病人，那就是“送死”。
■由高水平的自救互救来填补10分钟的抢救空白时间
何忠杰介绍说，考查不同急救体系不外乎两项重要的指标，第一是急救反应时间，即从伤病发生后大众呼叫急救电话开始到急救人员到达现场的时间；第二是现场的脱险率。中国大城市均在10分钟以外（北京12分钟；上海11分钟；广州12分钟）。我们必须接受存在“抢救空白时间”这样一个现实，以此制定适合中国实际的急救策略。那就是大力普及大众的自救互救，由高水平的自救互救来填补这个10分钟的专业空白时间。
自救互救是指在伤病到来的时候大众进行相互之间的救护。以往人们常把它看作是科普性的，大众能做多少算多少。即使到今天，仍然还有很多人认为专业的急救知识不可能要求大众掌握。何忠杰说，其实一些最基本的急救知识，普通百姓完全可以通过学习来掌握。比如呼吸心跳停止的病人进行自救互救的基本常识要求：首先要保证病人气道开放，解除气道内异物；然后通过口对口吹气和心脏按压来对病人提供最低限度脑供血。
这些常规的知识掌握起来并不难，首先家中要有附近医院急诊科的电话号码，尤其是家中患有心脑血管、呼吸系统疾病的高危人群；一定还要保证家中至少有一人懂一些最基本的急救技术，做到高危病人员周围有抢救保护者。最好制作急救信息卡，随身携带，当突然发病时，可以指导目击者采取正确的抢救措施。这些信息还有助于医院快速诊疗，缩短诊断时间，提高抢救疗效。
