在日本，身材已不仅仅是个时尚话题，而是法律问题。日本政府于2008年4月立法规定，地方政府和企业每年为雇员进行体检时，必须为40至74岁员工的腰围把关：男性腰围不得超过85厘米，女性腰围不可超过90厘米。一项对上万名日本人的研究显示，男性平均腰围略低于政府的设定上限。相比起来，其他国家对腰围的标准就宽松得多。世界卫生组织对健康腰围的规定是90厘米，美国胆固醇教育项目规定在102厘米以下。
由于日本政府规定各公司严格检测员工的腰围，所以超标的员工如果在3个月内没有减掉多余的赘肉，就要接受饮食指导和进行锻炼。政府还会对未达到要求的企业和地方政府施加经济惩罚，对一家大型企业的罚款可能会高达数百万美元。
根据新标准，日本政府将国民瘦腰计划的目标定为：4年内使超重人口减少一成，7年内减少1/4。按厚生劳动省制定的相关规定，腰围超标者必须检查血糖、血压、血脂，若其中一项不合格，将被列入代谢综合征危险人群，两项不合格则为代谢综合征患者。这些人须在3个月内自行减肥；若减肥失败，必须接受饮食控制教育；再过6个月仍然超重，则要接受再教育。
在日本，到处可见银发上班一族———已经退休的六七十岁老人重返工作岗位。当然，这可以理解为日本人很多都是工作狂，不懂得享受生活，尤其是工作了一辈子的日本男人，如果习惯了以上班、加班为生活的中心，一旦退休，简直无所适从。一周5天来回挤地铁两小时(东京周围工薪族的平均上班时间)，想有啤酒肚也难。
即使没有硬性规定，日本人也能自觉地控制自己的腰围，良好的饮食习惯和生活方式也帮助他们远离啤酒肚。
日本饭菜很少有油腻的，尽管高热量的西餐和便利的快餐极受年轻人喜爱，但一旦进入中年，日本人便自觉地脱离“洋食”，贴近“和食”即日本饭菜。正如中国人上了年纪后，口味通常变得清淡一样。有一个有趣的现象，吃自助餐的都是年轻人，中年人则宁愿选择多花钱、吃对身体有好处的清淡食物。
为了缩小大众的啤酒肚，日本商家还发明了束腰内衣，不仅将焦点对准肚子，而且还包括收腰和提臀的。爱美、重体形已不是女人的专利，爱美的男人自然也不愿有啤酒肚。(洪帆)
政府此项举措有效地控制了中风、糖尿病等疾病，减少了超重人群的数量，延缓了医疗成本的增长，从而减轻了国家和企业的财政压力。
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