研究声称，患有厌食症的人常常会因为自己减掉的体重而引以为豪，引发恶性循环。先前的研究都集中关注悲伤或愤怒等负面情绪如何能加剧厌食症，但现在研究人员认为，积极的情绪也可能在推动饮食失调方面发挥着作用。
他们认为，自豪等积极的情绪和减肥的行为之间存在关联性，这形成了一种恶性循环，致使那些已经瘦的可怕的人继续减肥。根据国家健康和临床研究所2012年的数据，厌食症影响了约16万英国人。这项研究的负责人是新泽西州罗格斯大学助理教授爱德华·塞尔比，研究人员测量了118名18到58岁之间的治疗厌食症的女性超过了两周的时间。
他发现这些参与者不仅遭受了负面情绪，也出现了积极的情绪，因为能够保持和超越他们的减肥目标使他们产生了一种自豪感。“我们认为，积极的情绪被夸大，大脑开始奖励这些适应不良的行为。”他说道。
“因为只有大约三分之一的女性在治疗后能恢复，我们需要做的是更好地了解为什么这些积极的情绪与减肥之间的联系变得如此强烈，从而超过了其与家庭、学校或人机关系之间的关联。“先前有关饮食失调的研究主要集中关注了负面情绪，如悲伤、生气或者缺乏控制如何能导致厌食症。厌食症是一种为了减肥而拒绝吃饭一种强迫性欲望。
“直到现在，没有实证性数据的分析可以帮助了解积极的情绪是如何影响因这种疾病而受苦的患者的。”塞尔比教授说道。这项发表在《临床心理科学》杂志上的研究发现，对于女性来说最困难的就是了解积极的情绪何时会变得扭曲，从而使她们进行更频繁厌食性行为。这些行为包括催吐、服用泻药、限制卡路里摄入、过度的锻炼和频繁的称体重等。
塞尔比教授说：“有厌食症的女性往往处于复杂情感位置，这就表明了我们尽自己所能去理解她们在这些位置上所想要摆脱的东西的重要性。我们对不仅是负面情绪，积极情绪也与这种疾病有关方面了解的越多，我们将越有可能治愈这种毁灭性疾病。”
他认为大部分可能导致厌食症的女性对自己的处境感觉良好的正强化，是来自“支持厌食症”的网站，在这些网站上看到厌食症患者为自己有勇气使用这种极端减肥法而沾沾自喜并不是什么稀奇的事。塞尔比教授解释说，积极的情绪和减肥行为之间的联系，使一些女性进食障碍症患者陷入一种恶性循环，甚至在达到她们的目标后，仍会促使她们继续减肥。
科学家称，还需要更多的研究，以找到一种将苗条与运动等其他的健康联系在一起的积极情绪，确定在治疗饮食失调时应该如何处理这些感觉。“对于很多女性来说，控制是重要的，”塞尔比教授说：“我们需要做的就是找到一种方法，将减肥中的积极情绪与生活中的其他方面重新联系在一起，找到一种更加平衡的幸福感。”(实习编译：叶秀金 审校：邱天华)
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