近年来研究发现，糖尿病患者的微循环有不同程度的异常，主要表现在视网膜、肾、心肌、神经组织及足趾病变。临床上以糖尿病性视网膜病变、糖尿病性肾病和糖尿病性神经系统病变为主要表现。糖尿病性微血管病变是糖尿病并发器官病的病理基础，也是糖尿病预后的决定因素。目前，关于糖尿病性微血管病变的发病机制尚未完全阐明，主要从微血管壁的病变、微血流紊乱和微循环血液理化特性的改变等方面进行探索。这三者在糖尿病的发生发展过程中相互影响、互为因果，并形成恶性循环.
（1）微血管壁的病变：正常微血管壁以基底膜作为基础。微血管基底膜增厚是糖尿病性微血管病变的一种较早表现。当基底膜增厚严重时，受累的微细血管会部分或全部阻塞，引起组织缺氧，以致病变持续不断加重。内皮细胞损伤在微血管病变的发生中亦可导致血流不畅、淤滞，以至阻断，使体内组织处于缺氧状态。
（2）微血流紊乱：微血管血流动力学改变是糖尿病微血管病变的早期变化，也是重要的始动机制。在糖尿病的早期，肾脏、视网膜或其他周身组织中，一般均先有血流量增加和高灌注状态，这种血流动力学异常是最终导致微血管病变发展的关键因素。由于微血管通透性的增加，大分子蛋白质可经微血管外渗和沉积于管壁。
（3）微循环血液理化特性的改变：糖尿病患者的血液呈现高凝状态。血液黏度取决于血浆黏度、悬浮于其中的红细胞数量及其物理性状。当糖代谢紊乱时，红细胞聚集性增强，释放氧的功能亦异常，血小板高黏附及抗凝血机制异常，使全血黏度增高，血流缓慢及淤滞，造成管腔狭窄和微循环障碍，导致了微血管病变的发生。
糖尿病性微血管病变是全身性的，故对机体易造成广泛的危害：
（1）糖尿病性视网膜病变：视网膜病变的表现有微血管瘤、棉絮状白斑、出血、硬性渗出、新生血管、纤维化、视网膜脱离，可使视力发生障碍，继而导致失明。
（2）糖尿病性肾病：肾脏微血管基底膜增厚引起弥漫性及结节性肾小球硬化，或完全性玻璃样改变，导致肾病，肾功能衰竭，可因尿毒症而死亡。
（3）滋养神经的血管广泛硬化：引起糖尿病性神经系统病变，如周围神经系统损害等。
（4）心脏的微血管病变：可发生糖尿病性心肌病而诱发心力衰竭，甚至猝死。
（5）其他：糖尿病的微循环改变不仅反映在肾脏和视网膜的微血管床，也同样累及其他末梢微血管床，如四肢、皮肤、皮下组织、骨骼肌等。
在糖尿病的早期，病情控制不好时，会出现微血管改变，代谢异常得到纠正后即消失，呈可逆性。如病情长期控制不佳，则会引起不可逆的病变。现代中药复方丹参滴丸对微循环障碍具有多靶点改善作用，其中丹参的水溶性成分可以清除过氧化物、抑制血管内皮细胞黏附分子的表达，抗白蛋白渗出，抗血小板聚集，而三七可以抑制肥大细胞脱颗粒，抗血小板聚集，抗白细胞黏附。对糖尿病患者的微血管病变有良好的预防和治疗作用，能明显改善患者的视网膜微循环，防止视力的下降和失明，并且在糖尿病肾病发生发展的不同环节中发挥作用，对糖尿病周围神经病变的症状改善也有很好的效果。
