每个人都会死，但一项新的研究表明，心态年轻者可能比那些觉察到自己的真实年龄或觉得自己比实际年龄老的人长寿。研究人员发现，觉得自己至少比实际年龄年轻三岁英国老年人，在接下来的八年死亡的概率比那些明白自己真实年龄或内心苍老这小。
“这种关系之前被证明过，但并非是在这样一个大规模的研究中，此研究中我们可以看到这样一系列可能的解释，”研究的合著者，伦敦大学学院流行病学和公共卫生部门的安德鲁· 斯特普陀说：“我们仍然不明白真正的原因。” 斯特普托和研究的合著者伊思拉·瑞彭使用先前的老化研究数据，分析了超过6000名至少52岁的成年人。在2004年或2005年，研究人员问参与者觉得自己有多少岁了。
研究人员在给《美国医学会内科》的信中表明，超过三分之二的人认为自己至少比实际年龄年轻三岁，而四分之一清楚知道自己的真实年龄，还有不到百分之五的老年人心态比实际年龄苍老一岁以上。作者跟踪这些参与者直至2013年3月，他发现心态年轻者中大约有14%的人去世了，感觉到自己真实年龄的人中约19%的人去世了，心态苍老者死亡率大约为25%。
“我们想到的第一件事是，感觉比他们的实际年龄老的人应该是病患，这就是他们死亡的风险更大的原因。”斯特普托在电子邮件中告诉路透社健康道。研究的作者测量参与者预先存在的疾病包括癌症、心脏病、糖尿病、中风、关节炎和其他疾病，这或许可以在某种程度上解释这一现象。“但是当我们在我们的统计模型中考虑这些疾病时，感知年龄和死亡率间的关系仍相当强劲，” 斯特普托说：“我们也考虑了流动性问题，以及生活方式因素，如吸烟、抑郁和认知功能。但这些没有一样能解释我们观察到的关系。”
作者发现，自我感知年龄与心脏病死亡率有关，而非癌症。在后半生，大多数人觉得自己比实际年轻平均约九岁，斯特普托说：“但这些感觉有着不同的表现形式，”他说：“这项研究很重要，因为它进一步证明，一个人对衰老的看法可以真正的影响老年人的健康。”康涅狄格州纽黑文市耶鲁大学公共卫生学院的流行病学和心理学副教授贝卡·R·利维说道。
“研究结果显示社交的重要性。这种活动常常影响老年人的观点，使他们以更积极的姿态面对衰老。”莱维通过电子邮件告诉路透社健康专栏道，他并没有参与这项新研究。心态苍老的人不太可能进行户外运动，他们孤单、不参加活动，体力活动少，斯特普托说道。
人们不应该担心自己的感知年龄问题，他说：“但它肯定是我们作为医学研究人员应该尽量尝试和理解的问题。” 斯特普托说：“也许人的信仰和感情告诉我们，我们使用的一些衡量健康和幸福感的方法并不管用。”(实习编译：叶秀金 审校：黄志伟)
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