自杀率在春天里会出现上升的这一现象一直困扰着科学家们，不过最近一项澳大利亚的新研究发现，不管在任何季节，一些阳光晴朗的日子可能意味着更高的自杀率。
早在100多年前就有人发现了季节和自杀率之间的奇怪关联。已经有很多研究研究发现在春天人们的自杀率较高，在冬季自杀率则较低。人们认为有可能是天气和阳光驱动着人们的自杀行为，不过科学家们强调，还有其他一些季节性的因素也可能影响自杀行为，例如假日、社会性连接、失业率变动以及能否获得医疗救助等。
在新研究中，研究人员对1970年到2010年间任任意一天中的晴朗小时数与奥地利发生的近7万起自杀事件之间的关系进行了调查。据介绍，奥地利属于温带大陆性湿润气候，具有包括炎热夏季和寒冷冬季在内的清晰四季，其他有类似气候的国家包括日本和北美东部。研究人员使用了来自奥地利86个气象站的数据来计算每日的晴朗时长。
他们发现结果具有双重性，自杀事件数与当天的晴朗小时数具有关联，同时也与自杀发生前几天白天的晴朗小时数有关。据研究人员介绍，自杀当天的阳光情况以及至多10天以内的白天晴朗情况似乎具有促进自杀行为的效果。
而相反的，自杀发生14到60天以前的晴朗情况则显示出了“保护性的效果”，能够降低自杀率。
研究结果还显示，晴朗情况和自杀率之间的关联在采取暴力行为的自杀(包括上吊、投水和饮弹自尽)和非暴力行为的自杀(服毒等)中都存在。
关于晴朗天气为何会影响自杀率存在着几种可能的解释。先前的研究已经发现光线会与一种叫做血清素的神经递质发生互动，从而影响动物和人的情绪。这就意味着暴露在阳光下可能导致个体血清素水平发生变化，进而影响个体的行为和情感，让人们的情绪、冲动和攻击性发生变化。
虽然这项研究并不足以证明阳光会在特定时间里触发自杀率的上升，但它为先前认为光线情况对于自杀行为起着重要影响的研究提供了新的证据。
据了解，自杀是造成全世界所有年龄段人群死亡的第10大杀手，并且在美国是15到24岁人士的第三大死因。根据美国疾病预防与控制中心的近期资料，在2010年美国就发生了大约3万8000起自杀。
女性比男性更易采取自杀行为，但男性死于自杀的可能性更高。在新研究中，日常晴朗小时数与自杀率提升之间的关联在女性身上表现得更多。这个发现与先前的研究不谋而合，那个研究发现与男性对比，女性只要暴露在阳光下更短的时间就可能触发自杀行为。
而长期的晴朗阳光和较低自杀率之间的关联则主要体现在男性身上，不过研究人员也表示，这个关联的可靠性还无法证实。比如在阳光时长短时增加后如果一个人已经采取了自杀行为，他就不会被统计进长期阳光情况的自杀者数据中。
如果在将来的研究中能够证明阳光和自杀率之间的关联，研究人员认为下一步应该采取的行动是识别具有严重抑郁情况并且最容易受阳光影响的人群。(实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华)
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