据英国《每日邮报》4月23日报道，新的研究表明，经历过严重创伤性事件的人，他们的孩子更容易产生心理健康问题，这是因为受过创伤会使这些人的精子发生了变化。这些变化会导致他们的孩子患上躁郁症，如果伤害深的话甚至可以影响到孙子辈。
对于创伤性经历会诱发行为障碍，并代代相传，心理学家们早就有所研究，不过，他们也才刚刚开始了解其中的机理。最近，苏黎世大学和苏黎世联邦理工大学的研究人员对于精子精子创伤是如何传递给下一代有了更近一步的了解。研究人员发现，对人体有重要作用的短小RNA分子是来自DNA的，在酶的作用下，通过读取特定的DNA片段并以其模版，生成相对应的RNA。然后其他的酶，将这些RNA修饰成成熟形式。同时细胞中含有大量不同的小分子RNA，称为微核糖核酸。它们具有调控功能，例如控制特定蛋白质的复制数目。研究人员将比早期生活于创伤性条件下的大鼠和不受创伤性的大鼠作比较，对比其体内微核糖核酸的数目与种类。他们发现，创伤性条件的压力改变某些微核糖核酸在血液、大脑和精子中的含量，有些产生过量，而有些则低于控制大鼠相应组织或细胞中的含量。这些异常导致微核糖核酸对正常细胞控制进程的误调节。创伤性经历后，大鼠表现明显不同，他们失去了部分天性，例如对开拓空间厌恶和厌光性，并表现出抑郁症的症状。这些行为症状也通过精子转移到下一代身上，即使后代本身没有接触到任何创伤性压力，它们后代的代谢也受到损伤，胰岛素和血糖水平明显低于正常大鼠的后代。我们首次可以证明，创伤性经历长期影响代谢过程，而且所产生的变化的可遗传的。曼苏伊教授说道。
重要的是，研究者猜想，除了由心理创伤引起的性状改变，其他获得性状也有可以通过类似的机制遗传给后代。
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