太外婆王广兰是最后听到两个孩子生前讯息的人。孩子母亲乐燕曾委托她抚养李梦雪，但因年事已高，且家里还有两个残疾人需要照顾，她没敢接手。
三个多月中，李氏小姐妹曾迸发出柔弱但足够坚忍的求生本能。邻居、民警、社区和亲戚也都曾作出他们自认为称职的努力。
拯救李氏姐妹的机会被一次次地错过。警察将曾侥幸逃脱的姐姐交还给吸毒母亲；一位担心“惹麻烦”的邻居最终退还了李家的钥匙；社区以不符合政策拒绝将其送往孤儿院。
这起所有人都认为他们付出了足够的关心和努力的事件，最终以两个幼童的死亡结局。
锁匠把泉水新村24幢二单元503的门打开后，一股异味扑面而来。在没有窗户的卧室里，南京江宁区麒麟派出所民警王平元看到了李氏姐妹已经风干的、幼小的尸体。
在2013年6月21日上午9点王平元带着锁匠赶到503室门口前，他已经有了不祥预感。
503住着的是一户特殊的人家。28岁的男主人李文斌2013年2月因涉毒被判刑半年。22岁的女主人乐燕也有吸毒史，曾于一年前被警方查获，但因处在哺乳期被免于刑罚。
困扰王平元的，是李家的两个女儿：3岁的李梦雪和1岁的李梦红。她们的母亲，也是惟一的法定监护人乐燕，曾不止一次地将孩子丢在家中外出不归，有时长达四五天。
从2013年3月份起，社区决定加强对李家的救助。其中一项重要工作，就是由王平元联系乐燕，通常是一个礼拜一次。他每次只给这名不称职的母亲一百元到四百元不等的救助金，用以照顾孩子。这是王平元一份颇费神的工作，他当时的想法是：“熬到8月份”就没事了。
8月李文斌将刑满出狱。邻居们说，在坐牢之前，两个小孩主要由这位父亲照顾。
王平元终归未能熬到头。从6月8日最后一次给出200元后，他再未能见到乐燕。而6月8日这天，他也未见到两个孩子。6月17日，王发现乐的两个手机都关机。两天之后，消失许久的乐燕主动与王平元联系要钱。王问小孩怎么样，对方说“好好的”。王平元怀疑，“你明天和小孩在家，我送钱过来。”
次日，王平元到了泉水小区，却没见到乐燕，电话仍打不通，他知道出事了。
姐姐李梦雪曾侥幸逃出来，但办事民警把她们还给了吸毒的母亲。
最先到达现场的人们看到，一岁的李梦虹躺在床上，3岁的李梦雪则在卧室门口。她似乎想用尽力气打开门，但没有成功——门缝里被母亲塞上了尿布。即便是成年人，也要费很大劲才能推开。
警方随即立案调查。他们没费什么力气就抓到了乐燕。据说她当时正在一个网吧里。
泉水新村位于南京市江宁区，是一个地处郊区的拆迁安置点。6年前，当地的泉水行政村和定林行政村合并为“泉水新村”，由村变成了社区，“大队”也变成“居委会”。由于原来的村庄拆分合并，加上大量的外来租房人员，居民相互之间不再如原乡邻那样熟识。
小区门卫说，3年前，当时尚不满20岁的乐燕“大着肚子”住进泉水新村，开始与李文斌同居。一个月后，她生下了一个聪明漂亮、人见人爱的女孩。
因拆迁补偿，不少原住民都发家致富。作为定林村原村民，李文斌在泉水新村曾拿到两套房子。一套90平方米，一套60平方米。不过，60的那套早被他卖掉。17万元的卖房款，据说半年就花完了。
原定林村村小组长鲍友海对南方周末记者说，李文斌一直没有正当工作。“大队”曾经介绍他当“协警”，但他没去。
李文斌被判刑之后，因为有两个年幼的女儿，社区居委会将李家作为重点帮扶对象照顾。尤其是在3月份后，更是加大了“救助力度”。这源于一起意外事件：3岁的李梦雪被困在家中四五天后，自己打开房门跑了出来。小区居民们相信，如果不是那次侥幸逃出，李氏小姐妹早就死了。
