当你感觉不舒服，很自然地就想要找出自己的问题所在。由医生们进行的一项研究显示，但通过互联网搜索信息来确定你的症状的原因可能是一个坏主意。调查发现，十分之九的常见的医疗疾病的维基百科条目，出现了事实错误。
这是因为，与传统的百科全书不同，广受欢迎的网站允许普通用户创建、删除和编辑条目，这增加了这些词条出错的风险。研究的作者，美国坎贝尔大学的罗伯特·黑斯蒂警告说：“研究人员不应使用(维基百科)作为主要参考资料，因为这些文章不需要经过医学期刊的同行评议过程。
寻找诊断最好的资源是去咨询医生，他们会能考虑你的病史和其他因素来确定最佳的治疗。自2001年推出以来，维基百科已经成为互联网上最受欢迎的常用参考网站。它包含了超过用285种语言编写的3100万个词条。其中至少有2万条词条与健康相关。研究团队查看了该网站上有关疾病如糖尿病、肺癌和背部疼痛的信息，他们说：“维基百科德尔协同数据库的基本设计，使得它可能成为人们生活中的重要一部分。
“不过，正是这种特性，引得医学界关注其所包含的信息的可靠性。”维基百科上错误的条目包括，正确地诊断高血压，必须在三个场合读取到高血压读数。研究人员说这是不对的，并可能导致危险的治疗延误。另一个词条表示，抗抑郁药并不利于孩子。
但研究人员称，这是不正确的，因为这阻止了父母让他们的孩子接受正确的药物治疗。制药公司也被指控编辑维基百科删除有害的副作用。据称在2009年，阿斯利康员工删除一个声称治疗躁狂抑郁症的药物，会让青少年更有可能考虑伤害或杀死自己句子。令人担忧的是，研究人员说，即使是医务人员也会时不时的上网搜索资料。
先前的研究显示，高达70%的医生和医学学生承认使用它作为参考。研究人员写道：“目前使用维基百科作为一个医学参考的医生和医学生，应该停止这种行为，因为网站上的词条存在潜在的错误。黑斯蒂博士说，许多错误都是相对次要的，然而另一些词条也“可能具有临床意义”。
他敦促其他医生参与维基百科的条目地编辑，以提高其准确性。这项研究发表在《美国骨科协会杂志》上，调查显示，多达四分之一的女性根据谷歌网上的信息误诊地自己。2012年一项关于1000名女性的调查发现，她们经常错误地认为自己患有乳腺癌、鹅口疮、糖尿病、高血压以及哮喘。
