“取胆汁过程就像开自来水管一样简单，自然、无痛，完了之后，熊就痛痛快快地出去玩了。我感觉没什么异样！甚至还很舒服。”2月16日，中国中药协会会长房书亭如此形容“活熊取胆”，并称，“现在给熊取胆过程和得了直肠癌的人排便过程类似，不痛苦”。此语一出，立刻引起轩然大波。
“活熊取胆”成为舆论热点，始于福建熊胆制药企业“归真堂”谋求上市，在房书亭会长的“取胆舒服论”后达到高潮。
熊胆究竟是什么功用？它是否是治疗某些疾病的特效药？它在医学方面的功效，是否不可替代？活熊取胆究竟是否必要？记者带着这些疑问，采访了中医、西医从业者、动物学家等专业人士，得到的解答是，熊胆在西医和中医领域都有一定功用，但并非不可替代。医学专家们告诉记者：“到目前为止，还没有哪种病是必须用熊胆来治疗的！没有。”
名词解释
何为活熊取胆
熊胆是指熊科动物黑熊或者棕熊的胆囊。东方传统医学使用脱氧熊胆酸已有3000年历史，而熊是唯一能大量产生胆汁酸的哺乳动物。亚洲黑熊因为人们对其胆囊的需求而被捕杀的历史已有数千年。
直到20年前，亚洲各国（如韩国、中国、越南）才开始寻找其他的方法，结束这种残忍的做法。这种方法就是“活熊取胆”将一个金属管永久地插入熊的胆囊，另一端露在熊的腹部外面，以长期多次抽取胆汁。
不过，中药协会会长房书亭表示，“上世纪八十年代后期，我国科技人员已经研究出了‘无痛无管’的取胆技术，使得熊胆汁的获取进入了一个新的时代。无管引流技术，是利用熊自身的软组织，制造一个胆囊与腹壁间的胆汁通道，用腹肌制造一个环形的括约肌，形成一个富有弹性的入口。采胆汁时，利用灭菌的引流管插入括约肌的入口处，胆汁就顺着引流管获得。”房书亭描述当下的“无管引流”技术，类似于为直肠癌术后患者实施人工造瘘手术。
中医观点
熊胆可用草药代替
韩医生是位拥有多年从医经验的中医大夫，当被问到熊胆的功用时，她表情有些诧异，“什么病人，需要开熊胆？”
韩医生透露，她在行医经历中，很少开出熊胆这味药，因为“这味药比较贵，一般老百姓消费不起，我都是开一些便宜的中草药代替。”有报道显示，熊胆粉的价格高达7000元/公斤。
在中医的观念中，熊胆属中药中清热解毒药中的一种，其性寒，味苦，入肝、胆、心经，主要被用来进行清热、明目、镇静等。
但韩医生表示，清热、明目、镇静的医疗效果，根据病人的不同症状、用别的中草药也可以达到。熊胆并不是什么不可替代的特效药，没有哪种病是必须要用熊胆来治疗的。比如清热，可以连翘、黄连等代替熊胆；明目，可以用决明子、菊花、青箱子等代替；镇静，可以使用枣仁、龙齿、朱砂、珍珠母等。
韩医生将熊胆和麝香归为一类，“如果在家里经济条件允许的情况下，我会给病人开熊胆、麝香这类药材，因为某些时候，它们的药效确实要好一些。但是，普通百姓没有必要用这些名贵药材，普通药材可以替代。”
韩医生表示，在中药中，有很多动物入药的例子，这些药材的药效普遍较好。但这些药材一般都很贵，医生会用一些其他便宜的药材代替，不用这些动物药材，也没有什么不妥的。
