心理学教授Elena Choleris说，来自圭尔夫大学研究人员的一项新研究更清楚地解释了，雌激素在何处对大脑产生影响以及如何影响大脑，有助于理解激素如何影响女性认知和记忆水平。
Choleris与生物医学科学教授Neil MacLusky共同领导了这项研究，他说，研究小组发现，在小鼠的大脑增加雌性激素，更有可能通过“用进废退”的过程增进短期学习。
研究的第一作者Anna Phan是圭尔夫大学上述两名教授的一名博士毕业生，目前正在佛罗里达州的斯克里普斯研究所担任博士后研究员。
研究人员已经知道，大脑的海马区域会对雌激素产生应答，并参与认知和记忆过程。
之前由Phan领导的研究表明，向小鼠全身注射激素可改善它们的学习。
Choleris说，在这项新研究中，研究人员记录了直接向海马特定区域注射雌激素40分钟内的学习促进状况。
该小组通过测试小鼠如何识别其他小鼠或物体，或者将物体移动至不熟悉区域的困难程度来评估其学习能力。
脑细胞轴突将信号传递至相邻神经元突触分枝传递信号进行通信。在注射雌激素的几分钟之内，该团队观察到这些分枝上的突触数目显著增加。
研究人员还希望观察到突触有更多的电活动，但却惊讶地发现药脑组织中有相反的情况。
Choleris说，科学家认为雌激素可增加突触的数量，但除非用于学习，否则这些潜在的神经连接也保持沉默。学习强化了某些连接而去除了其他连接。
“用进废退。”Choleris说，并称需要更多的研究来了解这种机制。
她说，研究显示，绝经后或因医疗原因切除卵巢的女性报告了认知和记忆问题
这项新研究表明，提高雌激素水平会对这些问题有所帮助，但Choleris警告说，雌激素替代疗法已经关联到某些女性的更大癌症风险。
“理想情况下，我们希望找出雌激素提高学习能力的机制，但不要增加患癌症的风险。”（实习编译：黄欢 审校：苏娇蓉）
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