据外媒7月18日报道，哈萨克斯坦几处村庄近年来有一种神秘的“瘟疫”。这里的村民们在意识清醒、能说会走的情况下，竟然会突然倒地熟睡，最长的一睡就是6天。近日，哈萨克斯坦政府表示，谜底终于揭开，罪魁祸首不是“瘟疫”，而是附近铀矿的泄漏所致。
瘟疫
有人陷入长期昏迷状态
“瘟疫”的报道大约两年前首次进入公众视野。受到影响的是哈萨克斯坦北部的两座村庄——卡拉奇和克拉斯诺戈尔斯克。一篇报道说：“人们会突然睡着，还打呼噜，被叫醒之后……睡着的人什么也记不得了。”
报道称，自2013年春季以来，卡拉奇村居民中陆续有人出现嗜睡、记忆缺失和幻觉等症状，其中一些居民直接陷入了长期昏迷状态。
当地医院在对病人进行检查后认为，导致这些症状的原因是“不明脑部疾病”，当地媒体则将其称作“沉睡症”。目前，仅有约680人的卡拉奇村已经报告126起“沉睡症”病例，其中一些病例还发生在儿童身上。
调查
查不出原因村民搬迁
“沉睡症”出现以后，哈萨克斯坦政府数度组织医疗、核辐射和环境等领域的专家到卡拉奇村进行调查。
专家们排除了“沉睡症”是由细菌或病毒引起的可能性，在卡拉奇村附近也没有发现异常核辐射，同时水土中的盐分和重金属也处于正常水平。所以当初没有找到证据证明，这些铀矿就是导致“瘟疫”的真凶。
在专家调查的同时，卡拉奇村仍不时有新的“沉睡症”患者出现。一些情况较为严重的患者被转移到首都阿斯塔纳的医院进行治疗。
由于“沉睡症”病因调查进展不顺，也没有有效的治疗方法，阿克莫拉地区政府宣布将组织卡拉奇村居民迁离这个村庄。
疑问
为何近两年才出现？
哈萨克斯坦副总理别尔季别克·萨帕尔巴耶夫近日揭开谜底，称铀矿泄漏导致“瘟疫”发生。他说：“铀矿已经关了，但时不时会有一氧化碳从里面冒出来，空气中的氧气随之相对减少。这才是村里睡觉怪病的真正原因。”
不过如今，仍有一个问题有待解答：这些铀矿已经停业了大约25年，但是为什么“瘟疫”的报道最近两年才出现呢？
背景
全球最大铀矿生产国
哈萨克斯坦是全世界最大铀矿生产国，该国北部地区遍布铀矿。苏联解体之后，不少铀矿关门大吉，但矿里依然会向外泄露一氧化碳和碳氢化合物。
卡拉奇村距曾经的矿业城市克拉斯诺格尔斯克仅有600米。在苏联时期，该市从1960年到1990年持续进行铀矿石的开采，鼎盛时期曾经有6500多名矿工和相关人员生活在这里。
延伸：铀矿对人体有哪些影响
铀矿会发出射线，对人有放射性伤害，人体容易失眠多梦、记忆力减退、体虚乏力、免疫力低下等，其癌细胞的生长速度比正常人快二十四倍。
铀矿本身不会诱发癌症，但铀矿会析出放射性元素“氡”，“氡”在作用于人体的同时会很快衰变成人体能吸收的核素，进入人体的呼吸系统造成辐射损伤，诱发肺癌。铀矿对人体影响的关键是如何将“氡”含量控制在安全的范围。
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