冬季空气干燥，加上老人活动量会相应减少，容易造成体内积热不能适时散发。根据内热所在的部位不同，常有不同的临床表现，如上焦蕴热者可表现为上呼吸道感染、咽喉炎、扁桃腺炎、口腔黏膜溃疡等；中焦蕴热者可表现为舌苔厚、尿黄、便秘、口渴等；下焦蕴热者常可诱发或加重膀胱炎、痔疮等。
吃“冷食”不但能增强胃、肠功能，对胃、肠进行耐寒锻炼，还能使人体从内部降温。冷食可刺激机体的免疫系统，从而增强机体免疫功能。但冬天的冷不是“冰镇”，而是将“冷”的最低温度设在“手摸着不是冰凉的”这种感觉。
最简单的冬季保健“冷饮”就是凉白开。冬季经常饮用凉开水，能促进新陈代谢，增加血红蛋白量，提高人体免疫机能，有预防感冒、咽喉炎和其他皮肤病之效。特别是清晨起床空腹饮杯凉开水，对人体各器官进行“内部洗涤”，有助于当天食物的吸收，又可防治便秘。此外，也可以吃点凉拌菜，如拍黄瓜、凉拌木耳等，既爽口又增加食欲。
但冷食只能起到带走体内一部分热量的作用，治标不治本，所以冬季还应适量吃些“凉性”食品，如鸭肉、白萝卜等。这些食物最好和温性食物搭配吃，比如牛肉属于温性食物，炖的时候加点白萝卜，就是很好的凉热搭配。
此外，在冬天干燥的气候下，常用红枣、枸杞等食物滋补的老人，吃多了很容易上火，加进点凉性的荷叶，滋补的效果会更好。食物是凉性的，但如果热着吃，有意想不到的养生效果，比如南方很有名的糯米藕，就有很好的养阴作用。
已经有许多研究证明，烹调方式、储存方法等都会影响食物的营养成分。最近，我阅读一些国外研究，结合自己的研究结果，发现进食时的食物温度，也会影响营养。
研究给9个年轻健康男性志愿者，早上吃当天烹调的等量的土豆。唯一的区别，就是一段时间吃的是热乎乎的土豆，测定其中心温度为84摄氏度。另一段时间，吃的是凉到室温的土豆，其中心温度为26摄氏度。测试的结果让人大吃一惊——吃热土豆后，餐后血糖和血胰岛素的上升幅度显著高于吃凉土豆后。最令人惊讶的是，餐后的甘油三酯水平上升趋势也完全不同，热土豆带来了显著上升，而凉土豆不仅未引起上升，甚至还有显著下降。
淀粉类食物的消化难度不仅与纤维含量有关，还与淀粉的糊化程度及老化程度有关，也与食物的硬度、黏度等有关，这些早就得到科学证明。而淀粉的糊化程度和老化程度，均受到温度的强烈影响。没有足够的温度，淀粉不能充分糊化，也就是“不熟”。而熟了之后一旦降温，淀粉又会发生黏度下降、硬度上升等变化，会产生更多的“抗性淀粉”。抗性淀粉不容易被人消化吸收，只有进了大肠才能被大肠微生物所发酵。
因此，消化能力太好，身体肥胖，患有“三高”的人，吃一些放凉的食物，增加抗性淀粉，能延缓餐后血糖和血脂的上升，还能改善肠道菌群，是有益无害的。但是反过来，消化能力特别差，身体很瘦弱的人，就适合吃温热的食物，能促进消化。不过，也要注意别吃滚烫的食物，否则可能烫坏消化道黏膜，增加癌症的风险。
（责任编辑：实习翁晓青）
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