据南非《索韦托人生活报》14日报道,一年一度的“芦苇节”上,超过2.6万名祖鲁少女袒露上身,穿着五颜六色的裙子,在祖鲁国王古德维尔面前手持芦苇载歌载舞。按照祖鲁习俗,未婚女子必须保持处女之身,于是每年参加狂欢的少女都要接受“处女测试”。南非《水星报》发表的大幅照片上,极度丰满的黑色皮肤的少女排成长队,她们面露羞涩,在一处未有遮拦的检查台前,当众裸露生殖器,证实自己是处女。南非总统祖马是“芦苇节”的座上宾,据称他非常满意这些裸露少女的表演。
英国《卫报》15日称,媒体发表的照片激怒了祖鲁国王古德维尔。62岁的国王说:“看到这些照片我很震惊。我毫不怀疑,有人准备利用它攻击我们的神圣文化。”此前祖鲁文化部称,经官方认可的摄影师才被允许参加“芦苇节”,《水星报》的记者是混进来的。总统祖马是祖鲁文化的坚定拥趸,他认为“芦苇节”正体现了对少女尊严和隐私的尊重。