在世界上某些地区，儿童近视是一个很大的问题。但也有可能有一个简单的解决办法。
中国的一项新研究发现，孩子在户外的时间更长时，近视的发生有所下降。这项研究是第一个表明近视可被预防的研究。
“在中国广州的6岁的孩子之中，与寻常的活动相比，每天在学校增加40分钟的户外活动可以降低未来3年的近视发生率。”研究的主要作者、中山大学眼科学教授何明光（MD，PhD）及其同事写道。
据何教授及其团队，近视已成为东亚和东南亚城市地区的一大难题。在一些城市，80％至90％的高中毕业生有近视。
“视觉科学家一直怀疑长期的近视觉工作是近视发展的风险因素。”新泽西Omni Eye Service公司的董事长、罗伯特·伍德·约翰逊大学附属医院的员工克里斯托弗·J.·奎恩（OD，FAAO）在dailyRx新闻的采访中说道：“这项研究表明，增加户外活动（即完成近点任务的时间更短）可以对近视的发展提供适当的保护。”
奎恩博士补充说：“虽然美国的近视不如亚洲常见，但预计也影响了至少30%的美国学龄儿童。进一步研究应确定增加户外活动减少近视发展机制，从而为指导公共卫生战略、减少近视发展提供帮助。”
在欧洲和中东，近视的人口也逐渐增加。
在这项研究中，何博士的小组研究了中国广州12所学校的1800多名一年级学生。
这些儿童被分成两组。第一组增加了额外的40分钟户外上课时间。同时要求家长鼓励孩子在户外花费更多时间。第二组则继续日常活动。
对这些孩子们进行了三年随访。
大约30％的室外组儿童出现了近视。而对照组中，这一数字是40％左右。
据何博士及其团队，当年轻的孩子出现近视，近视很有可能会进一步加深。从长期来看，任何可能延缓近视发生或进展的方法都是有好处的。
在这项研究中，巴尔地摩约翰斯·霍普金斯大学医学院的迈克尔·十雷普卡在一篇社论中写道：“考虑到增加户外活动的受欢迎程度，通过增加户外活动来缓解学龄期儿童近视发生、发展的好处难以忽视。尽管目的在于预防近视的方法看起来没有风险，但是家长们应该明白这种效应的作用还是比较小的，而且长期作用尚不能确定。”
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