这项研究对10名具有酒精成瘾问题的个体进行了调查。高级研究员，韩国中央大学医院的Doug Hyun Han博士带领的研究小组认为，由于虚拟现实疗法能够让病人在接近真实生活的环境中进行模拟，并且需要病人的积极参与，治疗的前景值得期待。
在研究中，参与者们首先要进行一周的排毒环节，之后使用3D屏幕进行虚拟显示治疗，每周两次，持续5周时间。在这两个环节中，研究人员使用3种虚拟现实情境循环为参与者治疗。
其中一项虚拟现实是用来放松参与者的。第二项虚拟现实会出现两个正在喝酒的角色，用于触发参与者摄取酒精的需求。最后一项虚拟现实会让参与者前往一个充满了因饮酒而变得非常不适的角色的房间，用于让饮酒行为变得不舒服。参与者们在厌恶刺激情境中还需要喝下一些容易引起呕吐的饮料。
研究人员发现，在重复进行这3种虚拟现实情境的治疗后，参与者们大脑中原本对酒精敏感的区域发生了改变。
在进行治疗前，研究人员对比了酒精成瘾的参与者与没有成瘾的对照组成员脑部的代谢情况，使用正电子成象术和射线断层摄影技术对他们的大脑进行扫描后发现，有酒精依赖情况的参与者大脑的边缘系统代谢活动较多，这个部分负责的正是个体的情绪和行为。
据研究小组在7月份的《Journal of Studies on Alcohol and Drugs》期刊上发布的研究报告，在治疗结束5周后的脑部扫描结果中，有酒精依赖问题的参与者大脑中相关的代写活动水平有所降低。
Han博士认为，不论从主观还是客观的角度来看，这些病人在经历厌恶情境后对酒精的需求已经降低了。
不过还需要进行更多的研究来确认这种虚拟现实疗法的长期效果，该方法是否能对其他成瘾问题进行治疗也值得进行探索。
多伦多成瘾与精神健康中心的Bernard Le Foll博士则认为，虽然这项崭新的研究表明虚拟现实可能带来大脑代谢活动的改变，但它还不能算作一种治疗手段。
他表示，还需要进行很多研究才能确定“虚拟现实疗法”能否在酒精使用障碍的治疗中占有一席之地。
据介绍，目前行为疗法与环丙甲羟二羟吗啡酮、阿坎酸或托吡酯结合治疗的方法是用于酒精使用障碍的推荐疗法，这种疗法也能够带来很好的效果。（实习编译：陈鹭榕 审校：廖露）
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