研究者报道，在有心血管疾病风险的老年人群中，血压波动与认知功能障碍的风险增加有关。
根据荷兰莱顿大学医学中心的哲学博士、医学博士Simon Mooijaart及同事，在一个前瞻性队列研究中，不管平均血压水平如何，诊所测量的血压之间较大的波动性预示着更遭的认知表现。
Mooijaart及同事在英国医学杂志上在线报道，血压的波动性也与大脑的结构改变及脑微出血有关。
但是研究者提醒道，血液波动导致认知功能障碍的说法是不可能的。他们说，在其他可能性中，这两种效应都可能是由于另一个根本原因引起的。
他们指出，但是在其他研究中，血压波动已经被证明与痴呆症或卒中的风险增加有关。
该研究结果是根据大型随机PROSPER试验的数据，这个试验在70岁或70岁以上人群中研究普伐他汀（普拉固）的心血管益处，这些人是心血管疾病患者或是心血管疾病的高危人群。
在目前的分析中，Mooijaart及同事分析了早期研究中5461名参与者的数据，这些参与者平均年龄为75.3岁，在平均3.2年的随访期间，每3周进行一次血压测量。
他们将每两次诊所测量的血压之间的波动定义为每两次血压测量的标准差。
在最初的研究开始时，Mooijaart及同事采用简易精神状态检查（MMSE）测试了参与者的认知功能，而在研究结束时运用标准测试检测参与者的选择性注意力、处理速度及即时和延时记忆。
他们也分析了亚组中553名荷兰志愿者的MR影像，这些参与者的MRI及血压波动数据均可以查到。
收缩压和舒张压的较大幅度的波动与如下测试中更糟的表现有显著的联系：
检测选择性注意力的Stroop测验（P《0.001）；
测试处理速度的字母-数字编码测试（二者P《0.001 ）；
测试瞬时记忆的即时图画-词汇学习测试（二者P《0.001 ）；
测量延迟记忆的延迟图画-词汇学习测试（二者P=0.001）。
Mooijaart及同事报道，这种联系与平均血压、心血管疾病及心血管危险因素无关。
通过研究MRI数据，研究者也发现收缩压和舒张压的大幅度波动均与较小的海马体积及皮质梗死的风险有明显的联系。
研究者发现，舒张压的较大幅度波动与所有类型的微出血（P=0.01）及皮质下微出血的较高风险有联系（P=0.004）。
Mooijaart及同事表明心血管危险因素是引起血压波动及认知功能障碍的可能的常见原因中最有可能的一个。
但是他们补充说，血压波动反映了血压调节的不稳定性，而且血液流向了重要器官，例如脑，或者血压的较大波动可能意味着大脑的部分区域偶尔没有获得足够的血液，因此导致了认知功能障碍，这也是有可能的。
他们说，但是考虑到痴呆症是一个主要的公共健康问题，需要干预性研究来证实是否减小血压的波动可以降低老年人发生认知功能障碍的风险。
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