不少人对肠镜检查存在抵触心理，要么觉得普通肠镜胀痛难以忍受，要么认为自己只是肠胃小毛病没必要做专门检查，甚至出现便血、腹痛等明显不适时还自行用药缓解，硬生生把早期可治愈的病变拖成晚期癌症。实际上现在无痛肠镜已经非常普及，全程无不适感，整个检查仅需15-30分钟就能完成。
长期反复便血需警惕肠道病变
很多人出现便血第一反应是得了痔疮，往往自行买药膏涂抹缓解，殊不知这很可能掩盖更严重的问题。如果便血颜色偏暗红，和粪便混合在一起，甚至伴随粘液、脓液，不是排便后滴出的鲜红色血液，且症状持续超过2周没有好转，就要高度警惕。临床数据显示，约30%的肠癌便血患者最初都误以为是痔疮，拖延半年到一年才就诊，确诊时已经错过最佳治疗时机。
排便习惯突然改变要及时排查
正常的排便节律是肠道健康的重要标志，如果之前排便一直非常规律，比如固定每天晨起排便1次，近期没有更换生活环境、也没有调整饮食结构，却突然出现排便频率变化，比如一天排便3-4次，或者3-4天才排便1次，伴随排便不尽感、里急后重感，调整饮食、服用益生菌超过2周也没有改善，就提示肠道可能存在异常增生的病变，刺激粘膜导致排便反射紊乱。
慢性腹痛腹胀不要当成普通消化不良
如果长期出现中下腹部的隐痛、胀痛，不适感逐渐加重，还伴随排气增多、食欲下降的表现，服用促消化药物、胃药后没有明显缓解，不要一直当成普通胃病或者消化不良处理。肠道内的异常肿物在生长过程中，会不断挤压周围组织、刺激肠壁神经，就会引发反复的腹部不适，部分患者还会在进食后出现疼痛感加重的表现，尤其是中老年人群出现这类症状要格外重视，及时做肠镜检查明确病因。
大便性状异常是肠道病变的典型信号
正常的大便应该是成形的黄色圆柱形，如果近期大便突然变细、变扁，或者表面有明显的压痕、凹槽，或者长期排出稀溏便、粘液便、脓血便，排除吃坏肚子引发的急性肠胃炎，症状持续超过1个月，就要及时排查肠道问题。当肠道内生长有息肉或者肿瘤时，就会占据肠道内的空间，粪便排出时受到挤压就会出现形状改变，临床上不少Ⅱ期肠癌患者最早出现的不适就是大便性状变化。
不明原因贫血或体重下降需重视
如果没有刻意节食、增加运动量，半年内体重不明原因下降超过5公斤，或者体检时查出缺铁性贫血，平时没有明显的外出血情况，也没有挑食、偏食的习惯，不要单纯当成是年纪大了体虚、气血不足。肠道病变在生长过程中会持续出现微小的破溃出血，长期积累就会引发慢性贫血，同时肿瘤会消耗身体大量的营养，就会导致不明原因的体重下降，这类表现往往已经提示病变发展到一定阶段。
高危人群出现不适要尽早筛查
如果一级亲属（父母、亲兄弟姐妹）有结直肠癌或者肠息肉病史，或者本人之前确诊过溃疡性结肠炎、克罗恩病、肠道腺瘤性息肉，这类人群的肠癌发病风险是普通人群的3-5倍，哪怕只是出现轻微的腹部不适、排便异常，也不要硬扛。普通人群建议40岁后首次做相关筛查，高危人群则要把首次筛查的时间提前到35岁，根据筛查结果确定后续的复查频率。
上文提到的6种不适症状，包括反复便血、排便习惯改变、慢性腹痛腹胀、大便性状异常、不明原因贫血消瘦以及高危人群的轻微肠胃不适，只要出现其中任意一种，都建议及时预约肠镜检查，不要抱着“忍忍就过去了”的心态拖延。现在很多医院都开设了消化科便民筛查门诊，无痛肠镜也已经纳入不少地方的医保报销范围，就算没有任何不适，40岁以上人群也建议每5-10年做一次肠道早筛，发现息肉及时切除就能从源头上降低肠癌的发病风险，不要等到出现明显症状才就诊，错过了最佳干预时机。
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