近日，国际阿尔茨海默症协会发布的《2015年全球阿尔茨海默症报告》显示，到2050年，全球各地患老年痴呆症的人数，将从当前的4700万人增加两倍多，达到1.32亿人。仅2015年一年，就有约1000万老年痴呆症新增病例，相当于每分钟约19人罹患老年痴呆症。
准确地说，老年痴呆症指的是老年期痴呆，其中阿尔茨海默症占60%，此外还有血管性痴呆、混合性痴呆等。“研究表明，阿尔茨海默症在整个人群中的患病率为4.2%。年龄越大，患病率越高。65岁以上人群中，每 20人中就有1个阿尔茨海默症；85岁以上人群中，每10人中就约有2.5人罹患该病。”中国阿尔茨海默氏病委员会常委理事、清华大学第二附属医院玉泉医院神经内科主任医师乔立艳教授说，我国已是老年痴呆症大国，人口老龄化是患者激增关键。
乔立艳提醒，老年痴呆离每个人都不远，绝经期后的女性，65岁以上的老年人，有高血压、高血糖、高血脂症的人群应尤其当心，它的预防从年轻时就要开始。为预防痴呆老人走失，家人一定要让老人佩戴含有家庭地址、联系电话等信息的手环，或将这些信息缝在外衣显眼处，因为放在老人内衣里，外人无法搜身同样很难找到。
老年痴呆症有以下早期表现
1、近事遗忘，即越近的事情越容易忘掉，甚至瞬间即忘，但对一些陈年旧事却记得很清楚。
2、言事迟钝或啰嗦。言语表达不流畅，含混迟钝，说话啰嗦，对一些无关的事纠缠不休。
3、定向障碍。如对时间的感知淡漠或混乱，经常出门后找不到回家的路，且记不清从何处来到何处去、去干什么等。
4、思维与判断能力差。经常忘记年月日，不知道自己存了多少钱，甚至连自己有几个子女也记不清。
5、主动性与条理性差。失去以往的积极主动性，变得消极被动不愿交往，料理家务无条理，做事颠三倒四。
6、敏感多疑。认为亲人对自己不好，子女不幸，怀疑自己的东西被家人或邻居偷窃，把自认为贵重的东西经常东藏西放，但实际上藏得并不隐蔽。
7、性格改变，情绪不稳。喜怒无常，易激怒或伤感，抑郁或欣快，戏谑、任性、自私、幼稚，或与孩子斤斤计较。
8、行为反常。将废物视为珍宝予以收藏；行动诡秘但动作愚笨；行为不检点，偷窃、撒谎、大小便不知避人或随地乱解；饮食不规律或白天睡觉夜间活动。
到目前为止，老年痴呆症还没有特效治疗方法。惟一可行的办法是“防”字当头。
预防老年痴呆症
1、科学进餐，坚持低脂低盐、荤素搭配的饮食原则。防止动脉硬化医学研究表明，相当一部分痴呆症与脑血管硬化有关，称为血管性痴呆。因此，防止动脉硬化可减少痴呆症发生。
2、不用铝制炊具。尸检发现，痴呆症病人脑内铝的含量是一般人的4倍。人体内铝的增多，铝制炊具无疑充当了助纣为虐的角色。
3、坚持用脑 晚年仍要坚持阅读、下棋、猜谜、吟诗作赋等脑力活动，使脑细胞始终处于活动兴奋状态，以减慢老化。
4、补充维生素 维生素B，叶酸可阻止动脉硬化；维生素B：：可防止阿欠茨海默病（老年痴呆症的另一类型）的发生；维生素E能直接消除人体内的氧化物，保护脑细胞免受其害。因此，维生素是预防老年痴呆症的又一“秘密武器”。
5、防治便秘 据专家对万余名老年人的调查证实，长期便秘可使人的智力大为下降，并查明80％以上的老年痴呆症病人与便秘呈“正相关”现象。故消除便秘有保脑作用。
6、多听音乐 日本专家发现，音乐对脑波、血流、荷尔蒙等都会产生积极影响，并能刺激人的各种感觉，进而活跃脑功能。
7、多做运动 如叩齿运动可增加颜面及脑部的血流量；散步或慢跑等脚部运动可为大脑提供更多的“能量”；手指运动可直接刺激脑细胞。均有利于脑保健。
8、吃点补药 单味中药有茯苓、红枣、麦冬、首乌、当归、莲子、山楂等，中成药有六味地黄丸等，女性更年期后可以酌情补充雌激素，但都要接受专科医生的指导，不可自行其是，以免弄巧成拙，补出毛病来。
9、戒烟忌酒 香烟中的尼古丁、镉、铅等有毒物，酒中的甲醇等，都可使脑神经纤维发生颗粒空泡样变性，乃是脑细胞的一大“天敌”，故务必“敬而远之”，以保安康。
