两个实验性的治疗可能可以控制患有慢性阻塞性肺病（COPD）患者的慢性炎症。
其中一只治疗方法是使用一串红，这种中草药用于治疗月经不调、心脏疾病以及血液循环已经有几个世纪。
英国的研究者们称在一串红中发现的天然化学物质丹参酮ⅡA可以通过控制某一类型的白细胞而成为对抗慢性炎症的有力武器。
对清水鱼使用一串红来阻止白细胞
中性粒细胞是人体白细胞中最丰富的一类。它们抵抗感染并增加其他细胞的免疫应答。虽然它们通常情况下是有益的，但是它们对自身免疫疾病患者会引起持续的组织损伤。
研究者们相信一串红可以通过驱除引起损害的中性粒细胞而减少慢性疾病如COPD的的炎症。苏格兰爱丁堡医学院和其他大学的团队在测试斑马鱼（宠物店里很常见的一种半透明的鱼）的炎症反应时发现一串红的有益特性。
他们测试了上千中化合物对于尾部受伤的斑马鱼免疫应答的影响。因为斑马鱼经过了基因改造使它们的中性粒细胞发绿色荧光，研究者们可以看到它们受伤时鱼内部的反应。
他们发现丹参酮ⅡA对减少炎症反应有最大的影响，它可以将中性粒细胞从导致细胞坏死的地方清除掉。
已将他们的研究成果发表在《科学转化医学》期刊的研究者们说，以中性粒细胞-清除机制为目标可能对于创造更有效的抗炎药物非常有用。
“丹参酮ⅡA早已用于传统中药的事实使得它有可能在将来成为药物，因为这种化合物将不会对人类产生毒性。”研究者总结道。
使用纳米粒将药物传递到正确的位置
抗炎药的其中一个问题就是他们会传递到身体的各个地方，并引起副反应。
伊利诺伊大学芝加哥分校（UIC）的研究人员发现了一种方法，通过使用纳米粒——一种微观的粒子——来保持中性粒细胞不与血管壁结合。
UIC的研究团队设计了一种包载抗炎药物靶向中性粒细胞的纳米粒。
“这个纳米粒非常像特洛伊木马，”UIC医学院药理学的领头人以及施韦普家庭特聘教授Asrar B. Malik在一份新闻稿上说，“它会结合到只在激活了的有粘性的中性粒细胞中发现的一个受体上，而这些细胞会自动吞噬结合在它们身上的任何东西。因为循环的中性粒细胞缺乏这些受体，这个传递系统出乎意料的精确，并且只靶向那些引起炎症疾病的免疫细胞。”
他们实时测定了COPD中会出现血管炎症的老鼠模型中的纳米粒。研究者们使用了白皮衫醇（在红酒中发现的一种代谢物）作为药物，并发现中性粒细胞从彼此中分离开，并离开血管壁。有效的中立化，使得它们不再参与炎症过程。
这个结果显示了，Malik说：“这种纳米粒可以高度靶向地传递传递药物，特别靶向活化的免疫细胞，能够用于治疗非常广泛的炎症疾病。”
他们的研究结果发表在了《自然纳米技术》期刊的最新一期上面。
（责任编辑：邱天华）
