据英国《每日邮报》报道，英国一项新研究指出，吃巧克力或者饼干、蛋糕等其他甜食，都会提高患肠癌的风险。这是医学科学上首个揭示高脂肪和高糖分饮食与结直肠癌肿瘤之间联系的研究。不过，并非所有休闲食品都需要被列入黑名单，这项英国的研究指出，如果喝足量的咖啡，也可能会起到保护效果。
肠癌在所有癌症中危险性排名第二，致死率仅次于肺癌，在英国，肠癌每年导致1.6万人死亡。过去的各项研究已经发现，培根和香肠等加工肉类会增加患肠癌的风险。但最新研究则强调，其他很多颇受欢迎的食品也存在加速肿瘤出现的危险。
英国爱丁堡大学和阿伯丁大学（Edinburgh and Aberdeen University）研究者，向同一地区内的2000名肠癌患者和3000名普通志愿者进行问卷调查，了解他们的饮食情况。最终，科学家收集到一份包含170多个项目的食品清单。
通过对这份食品清单进行分析，研究人员发现，吃“高能量食品”最多的群体，比很少吃这类食品的人，罹患肠癌的可能性高出18%，高能食品包括甜点、巧克力、饼干、蛋糕、糖果、坚果和薯片等。
研究者特别强调，即使是对于日常保持运动、体重指数未超标的健康人群，“高能量食物提高肠癌风险”这一结论仍然成立。
不过，新发现中并非所有的结论都令人担忧，例如，咖啡就可能对维护肠道健康有所帮助。数据显示，喝足量的咖啡，可以降低8%的肠癌风险。咖啡带来的益处可能源自于植物中的化合物，它通过保持肠道活跃而起到保护作用。
爱丁堡大学研究者索多拉托博士（Dr Evropi Theodoratou）表示，她的研究目前尚未彻底证实高糖、高脂食品引发癌症的结论，还需要更大型的研究加以确定。但她强调，“知晓这样一个理论也是很重要的，尤其是在工业化国家，其国民对这类食品有着巨大的消费量。”
该项研究的论文，已经发表于最新一期的《欧洲癌症预防杂志》（European Journal of Cancer Prevention）。
格拉斯哥大学（Glasgow University）营养学教授麦克林（Mike Lean）则指出这项新研究中存在的一个缺陷，即参与测试的癌症患者可能无意中强调了他们认为有害的食品。他说：“我们还不能说科学已经证明甜食喝快餐食品会引发肠癌。但截止目前为止，我们可以非常明确一点，多吃水果和蔬菜、多运动，可以预防癌症的发生。”
同样参与研究的还有来自英国癌症研究中心（Cancer Research UK）的杰西卡·哈里斯（Jessica Harris）。她表示：“只靠这一个研究并不足以明确甜食和快餐与癌症有关，但限制高糖分、高脂肪饮食仍然是明智的做法。高糖高脂饮食会让你的体重增加，而我们都知道肥胖是肠癌的高风险因素之一。降低结直肠癌患病风险的最好方式，就是少喝酒、多运动、均衡饮食和保持健康的体重。”
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