香港大学医学院28日宣布发现全球首例老鼠传染人类的戊型肝炎个案，首次证明戊型肝炎可经老鼠传染给人类。
据香港大学医学院介绍，患者为一名56岁男子，曾接受肝移植手术，术后一段时间被发现肝功能异常。目前，患者接受利巴韦林治疗后情况稳定。
港大微生物学系讲座教授袁国勇及其研究团队表示，通过检测患者肝移植手术中使用的血液制品发现无任何污染，排除患者因换肝受感染。研究团队在患者粪便、血液及肝脏组织临床样本中均检测出只出现于鼠类的“C物种戊型肝炎病毒”，即大鼠戊型肝炎病毒(HEV)。
据研究团队介绍，患者居住在香港黄大仙区彩云村，寓所附近有垃圾房，垃圾房附近卫生环境恶劣，有老鼠出没。研究团队判断，携带戊肝病毒的老鼠污染了附近环境或患者的食物，从而导致患者感染。
袁国勇表示，此案例反映出新型人畜共患的感染性疾病对免疫力较低人士的影响，研究意义重大。以往研究认为人类携带的“A物种戊型肝炎病毒”与老鼠携带的“C物种戊型肝炎病毒”有物种隔离，人畜之间不会互相感染。但此次经基因排序发现，患者体内的戊肝病毒与人类携带的“A物种戊型肝炎病毒”基因相差多达五至六成，与大鼠HEV则只相差6.3%，故判断此个案是首次发现人类受大鼠HEV感染的病例。
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