新的研究表明，我们离获得治愈普通感冒的方法又更近一步了。科学家们相信他们已经找到一种药物，可能最终会被用来对抗病毒引起感冒。他们声称已经开发出了一种化合物，可以阻止人类感染流感病毒。
来自牛津大学、利兹大学、北京和因斯布鲁克的研究人员发现一种专门克制手足口疫病毒的复合物。这种病毒在亚洲儿童中甚为流行。他们说这也是寻找治愈普通感冒过程中的一个重要突破。因为这些药物在对抗与手足口疫病毒相似的病毒，如普通感冒病毒时，也有同样有效。
牛津大学纳菲尔德医学系结构生物学（简称：STRUBI） 主任戴夫•斯图尔特教授说：“通过锁定相关病毒中特定的结构特征，就可以设计出类似的疗法。”
“在这个领域中，我知道已经有一个公司在治疗主要的普通感冒病毒方面取得了进展。我们的工作仍处于初级阶段，但是我们正在与中国的学术团体共同研究这种抑制剂。
新药物疗法到目前为止只在孤立的细胞中测试过，测试时采用了先进的技术。研究人员专注于开发一种能够针对该病毒结构的药物。首先，他们必须了解病毒的结构。其次，他们定义了病原体中这些结构的功能。最后，他们开发了一种破坏这些结构的方式来使病毒失效。
人们在2012年首次弄清了手足口疫病毒EV71的结构。此后，科学家利用一个巨大的显微镜来确定病毒如何通过改变其形状来进入人类细胞。被称为钻石光源的这种巨型显微镜，可以使科学家们在原子水平下观察到病毒和细菌的形状组成，并且了解它们的功能。
病毒有一个外壳，一旦进入宿主细胞，外科就会分解，将病毒中的RNA释放到细胞中。研究团队发现了一种潜在的分子，能够破坏病毒壳裂开的过程，从而阻止病毒的蔓延，使它不能感染人体。当他们在2012年确定了病毒结构后，该团队看到病毒内部的一个小口袋，可容药物进入。
他们已经开发出一种可以进入这种口袋种的潜在药物分子，可以牢牢的锁住病毒，防止它打开并释放它的RNA。然而，这项研究仍处于初级阶段，在成为市场上可用的治疗药物前，还有很长的路要走。研究人员说，他们还必须谨慎，病毒进化的特别快，而EV71变异体或许会产生抗药性。
然而，早期迹象显示这种药物前景光明，有了这种理论，科学家也许能够开发产生对抗药性突变的抑制医药。这项研究发表在《自然结构和分子生物学》杂志上。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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