圣诞节的来历
在将临节期，教会的布置全都以蓝紫色为主。圣坛的桌巾、讲台的台帷、牧师袍的肩带都是紫色。并且圣坛中央通常会放置一个用长青树的叶子作的花环，中间有五枝紫色的长烛，每个星期日，便多点上一枝蜡烛。到最后的圣诞夜里的“普世同庆”点上中间的最后一枝蜡烛。烛光象征着在许多年前的圣婴孩耶稣其第一声啼哭里，为这世上带来了光明。
而圣诞老人其实是西元第三世纪的尼可莱斯主教。他曾冒死解救被处殛刑的政治犯、也揭发过贪婪官吏屯粮，使百姓渡过饥荒。在宗教被迫害时，被捕入狱，身上满是鞭痕、钳伤与烙印，仍坚持其信仰。而后半生留在米拉，设立孤儿院、照顾病患、贫民。尼可莱斯生平事迹中，最脍炙人口的是他慷慨助人的行径和对孩童的爱心，这些事迹后来被儿童文学家，予以丰富的想像而成为我们现在所知圣诞老人故事。
圣诞节最重要的意义是讲“饶恕”与“和好”，而非等待圣诞礼物。在这宁静的夜晚，想一想有没有人得罪你，你还没原谅他、饶恕他呢？
圣诞节的习俗
你知道圣诞节的圣诞色是哪三种呢？好奇的你肯定想知道吧，好吧，我来告诉你，圣诞节的圣诞色分别为红色、绿色和白色，在西方，每个家庭都会用圣诞色来装饰房间，红色指的是什么呢？红色当然是指蜡烛了呀，那么绿色是指的什么呢？很简单的，绿色当然是指的圣诞树了，白色和红色搭配指的是什么呢？是指的圣诞老人啊，圣诞树、红色蜡烛、圣诞老人构成了圣诞节必备的三大要素。
小孩子经常会在炉子的旁边放上一双袜子，期待着圣诞老人送给他们想要的礼物，在西方大人们经常会扮演圣诞老人，等孩子们睡着的时候，偷偷的把礼物放进袜子里面，在西方，扮演圣诞老人是永恒不变的习俗。
还有就是西方的圣诞大餐了，西方人经常会围着圣诞树，和家人一起享用节日的大餐，当然火鸡是必不可少的，同时还会放上很多的美酒，爸爸妈妈爷爷奶奶都会和小朋友们享受一次饕餮盛宴，大家都会喝的欢天喜地，乐不思蜀。
在圣诞节，大家都会唱起圣诞歌，无论老人小孩，大家共聚一堂，欢天喜地，尽情享受节日给他们带来的乐趣。
圣诞树的传说
圣诞树一直是庆祝圣诞节不可缺少的装饰物，如果家中没有圣诞树，就大大减少了过节气氛。
在很久以前，有一位善良的农民，在一个风雪交加的圣诞夜救助了一个饥寒交迫的穷孩子，让他吃了一顿丰盛的圣诞晚餐。孩子临走时折下一根松枝插在地上并祝福说：“年年此日，礼物满枝，留此美丽的杉枝，报答你的好意。”小孩走后，农民发现那树枝竟变成了一棵小树，上面挂满了礼物，他才明白自己接待的原来是一位上帝的使者。这就是圣诞树。
圣诞树上总是挂满琳琅满目的饰品和礼物，而且每棵树的顶端必定有个特大的星星。据说耶稣诞生在伯利恒时，一颗耀眼的新星出现在伯利恒小镇上空，东方的三个国王沿着星星的指引来到，向睡在马槽里的耶稣鞠躬至膝顶礼膜拜。这就是圣诞星。
耶稣诞生的故事
据圣经记载，耶稣的诞生是这样的：那时凯撒奥古斯都颁布论旨，要罗马帝国人民都办理户口登记；这是在季黎诺作叙利亚总督的时候，初次所作的。于是，所属民众都各回本乡去办理登记。若瑟因为是达味家族的人，便也从加里肋亚的纳匝肋，到了犹太达味的故居——伯利恒，跟他已有身孕的妻子玛利亚一同办理登记。当他们在那里的时候，玛利亚的产期到了，就生了头胎男儿，用布包起来，放在马槽里；因为在客栈里他们找不到住宿的地方。这时正有些牧羊人在附近露宿，守夜看守羊群。忽然有上主的一位天使站在他们身边，上主的荣光四面照射他们，使他们非常害怕。天使向他们说：“不要害怕！我现在给你们报告一个万民的大喜讯：今天在达味的城里，为你们诞生了一位救主，就是主默西亚。我告诉你们一个记号：你们要看见一个婴儿，用布包着，躺在马槽里。”忽然有一大队天军跟那天使一起出现，赞颂天主说：天主在天受光荣，主爱的人世享平安！
众天使离开他们，往天上去了以后，牧羊人就彼此说：“我们往伯利恒去，看看上主告诉我们的、那所发生的事。”于是他们急忙地去了，果然找到了玛利亚和若瑟，以及那躺在马槽中的婴儿。他们看见圣婴以后，就把天使对他们所说的、有关这婴儿的事、传开了。听见的人都十分惊讶。玛利亚却把这一切牢记在心中，反复思想。牧羊人发觉他们所听见、所看见的一切，跟天使所报告的完全相符，就一路光荣、赞美天主回去了。
同时，一颗耀眼的新星出现在伯利恒上空，东方的三个国王沿着星星的指引来到，向睡在马槽里的耶稣鞠躬至膝顶礼膜拜，并赠予礼物。第二天，他们回国发布了这个喜讯。
圣诞老人的传说
传说中的圣诞老人是一位身穿红袍、头戴红帽的白胡子老头。每年圣诞节他驾着鹿拉的雪橇从北方面来，由烟囱进入各家，把圣诞礼物装在袜子里挂在孩子们的床头上或火炉前…
圣诞老人的原名叫尼各老（Nicolaus），大约在三世纪末期，出生在小亚细亚地方，他品行端正，又受到良好的教育。成年后，他便入修道院后来成为一名神父。不久他的父母去世了，他便把全部家产都变卖了，施舍给穷人。当时有一贫穷人家，家中有三个女儿，长女20岁、次女18岁、小女16岁；只有次女身体健壮，生的又聪明美丽，另两个女儿体弱多病。于是父亲想把次女卖掉来维持生活，圣尼各老得知后，就来安慰他们。到夜里，尼各老就偷偷装了三袜子金子，悄悄地分别放在三个女孩的床头；第二天，三姐妹发现了金子，都喜出望外，不但还清了债务，生活也无忧无虑了，后来知道金子是尼各老送的，那天正值圣诞节，就请他到家中表示感谢。
以后每逢圣诞节，人们就讲述这故事，孩子们听了，都很羡慕，希望圣诞老人也给他们送来礼物。于是就有了上述的传说。（圣诞袜的传说也由此而来，后来，世界各地的孩子们都有了悬挂圣诞袜的习俗。）
后来尼各老升为主教，他竭力传扬圣教，于公元359年逝世，葬于圣殿。死后灵迹甚多，特别墓旁常流香液，可使百病痊愈。
（责任编辑：王少华）
