日本为什么会有那么多健康的百岁老人呢？据日本厚生劳动省针对老年人的调查显示，2015年100岁以上老年人达到6万1568人。在日本开始进行统计的1963年，百岁老人在日本仅有153人。此外，日本人的平均寿命也在延长。2014年女性为86.83岁，男性为80.50岁，均创出了历史新高。不过，从日常生活不受健康方面问题影响的“健康寿命”来看，2013年女性为74.21岁，而男性为71.19岁。如何缩短健康寿命与平均寿命的差异成为课题。
虽然笼统地称为百岁老人，但情况各不相同，日常生活和身体上各有什么特征呢。此前一直对约850位百岁老人进行调查的日本庆应义塾大学医院医生新井康通指出，“越是长寿而且自立程度高的人，慢性炎症的程度越低”。肥胖的人易于患上慢性炎症，因此“从中年前后起，很多百岁老人就坚持吃饭只吃八分饱。避免吃得过多、同时适度运动身体非常重要”。
老年人为了维持健康，“避免虚弱（Frailty）非常重要”。虚弱是日本老年医学会提唱的说法，指的是体力和身心活力下降的状态。很多老年人都将经历虚弱的阶段，需要护理。据日本国立长寿医疗研究中心的调查，65岁以上老年人的11%符合“虚弱”的定义。
为了避免虚弱，重要的是使用大脑，运动身体。如果锻炼腰腿，将降低跌倒的风险。此外，营养不良和失衡也将引发肌肉萎缩，“包括肉类在内，积极摄入均衡的食物非常重要”（新井医生）。还有报告显示，独立生活的老年人具有就餐时充分咀嚼的倾向。
能否防范老年人常见的痴呆症呢？日本群马大学教授山口晴保表示，“衰老导致的认知功能下降是难以避免的”。这就像即使能通过肌肤的改善等来推迟皮肤的老化，但无法加以阻止或使之更年轻。
山口教授建议，即使不能完全防止发病，但应适度运动，尽量说话，摄入含有大量多酚等的蔬菜和水果。另一方面，应避免吸烟、肥胖和高血压等生活方式病、睡眠不足等情况。此外，铃木所长强调称，“还应培养信息鉴别能力”。对于健康食品等，最好按照科学根据作出判断。
延伸阅读：6位百岁老人的长寿秘诀
露丝·施密特·克莱默（103岁）：露丝原来是体育老师，坚持运动，有时还喜欢打打牌练练脑。她每天都坚持外出呼吸新鲜空气，让自己感到精神焕发。她喜欢与人交往，通过邮件与家人和朋友保持密切的联系。饮食方面，她从不挑食，什么都喜欢吃一点，偶尔喝点葡萄酒，最爱吃花生酱。
弗兰·戴斯尼格·马奎斯（101岁）：她的人生信条是，“相信一切会更好”，从来不会让自己有遗憾。她每天忙忙碌碌，坚持运动，爱做家务，爱跳舞。饮食方面，平时爱喝牛奶、咖啡。
道娜·罗莎（103岁）：学会宽恕，力求心静，这就是她的长寿秘诀。原谅他人就是原谅自己。道娜目前生活离不开轮椅，但这阻止不了她成为一个棒球迷。饮食方面平时只喝低糖咖啡，最爱喝西红柿汤。
露易丝·斯利（102岁）：露易丝80岁时意识到吸烟会伤害自己和家人，坚决戒掉了烟瘾，她认为，改掉坏习惯，养成好习惯从来就不怕晚。
比尔·法兰克（103岁）：他认为，想长命百岁就应该有一位好医生，听从医生的话，“谨慎”饮食、多运动、不吸烟。 凯蒂·莫斯利（103岁）：凯蒂在医院做志愿者长达50年之久。她认为，在帮助别人的过程中，也能帮助自己忘掉痛苦。忙碌的生活还能让她“吃什么食物都是香的”。
多丽丝·欧黛尔（102岁）：她的感受是，夫妻恩爱，婚姻幸福对自身和后代的长寿都非常关键。她喜欢办家庭聚会、跳舞，家庭、邻里和睦才能有舒适的生活。
