美国波斯顿儿童医院的一个研究小组最近正在尝试开发一种用于确定发烧情况的新方式，并在研究过程中对“什么是发烧”这个基本医学问题提出了疑问。据了解，一般来说人的正常体温是37℃，如果体温上升到38℃或者更高就有可能出现了发烧情况。
不过，一个人的体温在一天中可能出现波动，根据年龄、性别以及种族的不同个体的体温也会有细微的差别。研究小组希望借助一个众包（crowdsourcing）模式的手机应用来获取更有意义的数据。
现有的温度基准线有关规定以及发烧成因理论都来自于1868年以为德国科学家Carl Wunderlich的研究。而这个研究结果的准确性其实受到了来自现代医学的一些质疑，以此为契机进行的一些研究也发现人体平均体温与先前研究有所不同。
波士顿的一位风湿病学家Jonathan Hausmann表示，根据Wunderlich研究数据来做医疗决策有不妥之处。
根据Hausmann的说法，有些医生会根据温度计数字做出非黑即白的决策，这种做法的问题在于，有些出现了轻微发烧症状的3个月大婴儿可能未达到38℃的发烧标准，但这些患者可能存在一些需要注意的大问题。所以根据异常温度信息来做决策可能无法进行精确诊断——医生们可能给不需要治疗的病人做出过度诊断，或忽略了某些需要治疗的患者病情。
美国马里兰大学医学院的驻校学者Philip Mackowiak在1992年发布在《JAMA》期刊上的一项研究就对148名个体的体温数据进行了分析，并对Wunderlich的研究数据进行了检验。
Mackowiak和其他共同作者们发现，研究对象的平均口腔温度为36.78摄氏度，正常体温区间上限应该为37.72摄氏度而不是38摄氏度。人体在一天内的体温波动区间大约为0.5摄氏度（0.9华氏度），最低体温在早晨6点出现，最高体温在傍晚6点出现。（实习编译：陈鹭榕 审校：苏娇蓉）
