睡眠不足对健康的危害是严重的：睡不够的人衰老速度是正常人的2.5~3倍，危害甚至可能大大超过吸烟。有研究指出：每晚睡眠不足4小时的成年人，其死亡率比每晚能睡七八个小时的人要高180%。
越来越多的证据显示，足够的优质睡眠，对于心理与生理的健康非常重要。睡得太少，会产生许多副作用。美国宾夕法尼亚州立大学的研究证明，成人每天少睡两三个小时，就算仅仅是短短的一个礼拜，也足以严重地影响到你的情绪、警觉度和日常生活中的表现。
长期的睡眠不足，极可能提前引发糖尿病、高血压和失忆症，或者是让病情变得更严重。睡眠不足时，人体分泌胰岛素及利用血糖的能力会减少1/3，这正是糖尿病的早期症状。同时，血压也会升高，分析能力会降低。在睡眠缺乏的研究中，虽然试验者都是30岁以下的年轻男性，但是他们的血糖反应却展现出60岁以上的模式。在缺乏睡眠的状态中，这些人的肾上腺皮质醇到了下午时就升得过高，然后一直维持到晚上，这极可能是诱发失忆的原因。睡眠不足同时会影响到甲状腺的功能，也可能会造成体重增加的危险。
这些研究显示了我们日常生活中已有的经验。在睡眠不足的情况下，第二天我们常常会感觉肌肉酸痛、情绪不佳而且易怒。睡眠不足会降低身体制造抗体细胞的能力。在缺乏睡眠后，人们往往会有感冒的症状，或是长期性的疾病会发作。为了对抗感染，我们的身体会制造一种叫“cytokiles”的化学成分，这会使我们想要睡觉；有时还会发烧，我们又变得更想要睡觉。
因此，为了健康，我们一定要睡好觉，因为你到底睡了多久，以及在什么时间睡，将直接影响到你的身体健康。
（责任编辑：刘亚杰）
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