牛奶是最古老的天然饮料之一，被誉为“白色血液”，对人体的重要性可想而知。牛奶顾名思义是从雌性奶牛身上所挤出来的。在不同国家，牛奶也分有不同的等级。目前最普遍的是全脂、低脂及脱脂牛奶。目前市面上牛奶的添加物也相当多，如高钙低脂牛奶，其中就增添了钙质。
牛奶什么时候喝最好
早、晚是喝奶的最佳时机，早餐时喝奶，给一天的活力提供充分的营养保证;晚上喝牛奶，不但有助于睡眠，而且有助于人体对其营养成份的吸收。
据美英两国医学专家研究发现，牛奶中含有两种过去人们未知的催眠物质，其中一种是能够促进睡眠的以血清素合成的色氨酸，由于它的作用，往往只需要一杯牛奶就可以使人入睡;另外一种则是具有类似麻醉镇静作用的天然吗啡类的物质。所以，如果在早晨饮奶，就必然会使人的大脑皮层受到抑制，影响白天的工作和学习。此外，早晨饮奶也不利于消化和吸收，这是因为牛奶的蛋白质要经过胃和小肠的分解形成氨基酸后才能被人体吸收，而早晨空腹状态下，胃、肠的排空是很快的，因此牛奶还来不及消化就被排到了大肠。再有，食物当中被吸收的蛋白质只有在热量充足的基础上才能构成人体组织的一部分，倘若热量不足，吸收的蛋白质就很快变成热量而被消耗掉了，这无疑是一种大材小用的浪费。
牛奶最好在傍晚或临睡之前半小时饮用。因牛奶中含有一种能使人产生疲倦欲睡的生化物L色氨酸，还有微量吗啡类物质，这些物质都有一定的镇静催眠作用，特别是L色氨酸它是大脑合成羟色的主要原料，五羟色胺对大脑睡眠起着关键的作用，它能使大脑思维活动暂时受到抑制，从而使人想睡眠，并且无任何副作用，而且牛奶粘在胃壁上吸收也好，牛奶中的钙还能清除紧张情绪，所以它对老年人的睡眠更有益，故晚上喝牛奶好，有利于人们的休息和睡眠。 睡前喝牛奶有利于人体对钙的吸收利用。晚餐摄入的钙，睡前大部分被人体吸收利用。睡后特别是晚上零点以后血液中钙的水平会逐渐降低，血钙的下降，促进了甲状旁腺分泌亢进，激素作用于骨组织，使骨组织中的一部分钙盐，溶解入血液中，以维持血钙的稳定平衡。此种溶解作用是人体的自我调节功能，时间长了，会成为骨质疏松症的原因之一。晚上睡前喝，牛奶中的钙可缓慢的被血液吸收，整个晚上血钙都得到了补充、维持平衡，不必再溶解骨中的钙，防止了骨流失、骨质疏松症，所以睡前喝牛奶好。
哪些人不宜喝牛奶
首当其冲的是缺铁性贫血患者。生物学的同学应该知道，食物中的铁要想被吸收，首先要转换成为亚铁离子。但是，牛奶中的钙盐和磷盐就会与牛奶中的冶铁离子结合处不溶性化合物，影响亚铁离子的吸收，不利于贫血患者的健康。
第二个是返流性食道炎患者。大量的科学研究表明，牛奶中的脂肪会影响下食道括约肌的收缩，从而增加胃液或肠液的返流，加重食道炎症状。
第三种是腹部手术后患者。该类病人大多数会有肠胃胀气，牛奶中的较多的脂肪和酪蛋白，在肠胃内不太容易被消化，于是就在肠胃内发酵后产生气体，使我们肠胃内的胀气加重，不利于肠蠕动的功能。
第四种人群就是消化道溃疡患者。牛奶虽可缓解胃酸对溃疡面的刺激，但因其能刺激胃肠黏膜分泌大量胃酸，会使病情加重。
第五种是乳糖酸缺乏患者。牛奶中乳糖含量较高，但必须在消化道乳糖酸作用下分解为半乳糖和葡萄糖后才能被人体吸收。如果乳糖酸缺乏，喝牛奶后就会引起腹痛、腹泻。
最后就是胆囊炎和胰腺炎患者。牛奶中含有的大量的脂肪，消化是需要我们身体内分泌的胆汁和胰脂酶的参与工作的。喝牛奶会加重二者的负担，进而加重病情。
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