绿豆的营养
绿豆营养丰富，医食同源，是人们理想的营养保健食品。绿豆籽粒中含有蛋白质24.5%左右，是禾谷类食品的2至3倍，其中人体必需的8种氨基酸含量在 0.24%至2.0%之间，是禾谷类的2至5倍。另外，绿豆还含有丰富的B族维生素和矿物质等，其中维生素B2含量高于禾谷类食品2至4倍，且高于猪肉、牛奶、鸡肉和鱼;钙是禾谷类的4倍，是鸡肉的7倍;磷是禾谷类及猪肉、鸡肉、鱼、鸡蛋的2倍。因此人们常把绿豆称为“绿色珍珠”或“穷人的肉食品”。
绿豆用途广泛，可药食兼用，既是调节饮食的佳品，又是食品工业的重要原料，亦是防病治病之良药。从古至今，人们一直有熬绿豆汤防暑降温的习惯，绿豆汤不仅清凉解渴，还可清热解毒。几千年来，绿豆被制成花色多样，风味独特的各色食品。绿豆可成粥，入饭;可制成绿豆糕、绿豆饴、绿豆淀粉、粉丝、粉皮、绿豆沙、豆芽菜等。
此外，中医还认为绿豆有很高的药用价值，绿豆及其花、叶、种皮、豆芽和淀粉均可入药，其味甘性寒，内服可清热解毒、消肿利尿、明目降压，对治疗动脉粥样硬化，减少血液中的胆固醇及保肝等也有明显的作用，外敷可治疗烫伤、创伤等症。其药用价值有《本草纲目》为证：“补益元气，调和五脏，安精神，行十二经脉，去浮风，润皮肤，止消渴，利肿胀，解一切草药、牛马、金石诸毒。”此外，在《开宝本草》、《本草经疏》等医学著作中均有记载，绿豆颇受历代医家重视。
而绿豆芽，同样含有丰富的蛋白质、综合性矿物质及多种维生素，以萌发后第二天的含量最高。绿豆芽性味甘平，能健脾宽中，利三焦，润燥消水，排脓解毒，消肿止痛，清热利湿，解酒毒。现代医学认为在绿豆芽菜的叶绿素中，含有较强的抗癌物质，能有效防止直肠癌和其它一些癌症，并能减轻抗癌药物的副作用。绿豆芽不仅畅销国内市场，在亚洲及欧、美国家也极为盛行，成了许多家庭和餐馆、饮食店的必备食品。日本、美国等国每年进口大量绿豆，也主要用于豆芽生产。
绿豆的保健
绿豆作为清热解毒药物，被广泛应用于临床治疗中。在民间，历来就有用绿豆治病的习惯。综合而言，绿豆可以起到的保健作用有以下几个方面。
（1）增食饮：绿豆中所含蛋白质、磷脂中的磷脂酰胆碱、磷脂酰乙醇胺、磷脂酰肌醇、磷脂酰甘油、磷脂酰丝氨酸磷脂酸等为机体许多脏器的必需营养，均有兴奋神经、增进食欲的功能。
（2）降血脂：研究发现，绿豆中所含的植物甾醇与胆固醇化学结构相似，植物甾醇与胆固醇竞争酯化酶，使之不能酯化而减少肠道对胆固醇的吸收，并通过胆固醇异化或阻止胆固醇生物合成等途径使血清胆固醇含量降低，进而防治冠心病、心绞痛发生。
（3）抗肿瘤：绿豆富含膳食纤维、功能性低聚糖、黄酮类与多酚类物质等成分，可通过多种途径发挥抗肿瘤作用。绿豆淀粉中所含的低聚糖是人体肠道内双歧杆菌的增殖因子，经常食用可以改善肠道菌群，减少致癌物的吸收和产生，进而防治某些癌症发生。
（4）护肾脏：绿豆中含有丰富的胰蛋白酶抑制剂，可减少蛋白分解和氮质血症发生，进而保护肾脏。
（5）抗过敏：据临床实验，绿豆具有抗过敏作用，可治疗荨麻疹等变态反应性疾病。
（6）抗菌：研究证明，绿豆中所含有的单宁能凝固微生物原生质，可产生抗菌活性;黄酮类化合物、植物甾醇等生物活性物质有一定的抑菌抗病毒作用;香豆素、生物碱、植物甾醇、皂甙等众多活性物质可增强机体免疫能力，增加吞噬细胞的数量或吞噬功能。
（7）解毒：绿豆中含有丰富的蛋白质，以生绿豆水浸磨而成的生豆浆含量最高，内服可保护肠胃黏膜。绿豆蛋白、鞣质和黄酮类化合物可与有机磷农药、汞、砷、铅化合物结合形成沉淀物，使之减少或失去毒性，且不易被胃肠道吸收。
（8）其他：绿豆对治疗烫伤、皮肤瘙痒、溃疡等常见症状有显著效果。另外，绿豆还有美白、淡化斑点、清洁肌肤、去除角质、抑制青春痘等作用。
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