咖啡、薯片、烤面包、饼干和某些类型的婴儿食品中发现的化学物质已被欧洲食品监管机构证实有癌症风险。欧洲食品安全局(EFSA)说，孩子们常接触的化学物质被称为丙烯酰胺。食物经过烤、煎以及烤焦后就会产生这种物质。
英国和欧洲的卫生当局早就意识到了人们对这些化学物质的担忧，并且欧洲食品安全署被要求对这一问题及其风险进行评估。现在发布的咨询报告警告说：“欧洲食品安全署证实了之前基于动物研究的评价，食品中的丙烯酰胺可能会增加所有年龄组消费者罹患癌症的风险。咖啡、油炸马铃薯产品、饼干、咸饼干、脆面包、软面包和某些婴儿食品是丙烯酰胺的重要食物来源。在考虑体重因素的基础上，所有年龄组的参与者中，孩子们的接触量是最大的。
欧洲食品安全署表明，可能需要设立新的法律来约束食品行业，试图减少在餐馆和超市销售的产品中的致癌化学物质的含量。监督机构表示，也可能针对家庭饮食发布新的建议，帮他们减少家里做的饭菜中化学物质的水平。在英国食品制造商一直改变他们的烹饪方法和配方的压力下，以减少在视屏加工过程中产生的丙烯酰胺。
尽管如此，在一些产品这些化学物质的水平仍然很高，家中的烤和油炸食物中也存在丙烯酰胺。英国食品标准局(FSA)去年发表一项研究发现，大品牌肯德基销售的薯条、薯片、生姜饼干，甚至是健康的早餐麦片含有的化学物质有致癌的风险。欧洲食品安全署主席成立专家组以检查食物中的丙烯酰胺的含量，黛安娜·本福德博士说：“人体摄入的丙烯酰胺会被胃肠道吸收，分发给所有器官并被广泛地代谢。”
“环氧丙酰胺是在这个过程中产生的一种主要代谢产物，在动物实验中，这种物质是最有可能导致基因的突变和肿瘤的。然而， FSA化学风险主管本福德博士指出，到目前为止，化学物质能伤害人类的证据只是“有限的和不一致的证据表明癌症的风险增加了。”专家组建议，新的研究需要人类参与。他们也希望能更好地调查家中煮熟食物中的丙烯酰胺的含量。
欧洲食品安全署说：“一旦敲定，欧洲食品安全署的科学建议将使欧洲和国家决策者考虑采取进一步措施，减少消费者在食品中接触这种物质的可能性。例如，这些可能包括有关饮食习惯和家庭食品的建议，或对商业食品生产进行控制。”过去，在某些儿童的饼干有较高水平的化学物质，但在给非常年轻的面包干中却不存在。
英国FSA已经进行定期调查主街道上的食物，衡量其中的丙烯酰胺含量。发表在2013年4月的调查发现14个产品中丙烯酰胺含量上升了。最大的问题是薯片，包括许多昂贵的品牌，如百斯特海盐薯片。易购熟食咸薯片、泰斗奶酪和洋葱薯片、西布鲁克海盐薯片、风笛手安格尔西岛海盐薯片和合作社海盐和霞多丽葡萄酒醋味薯片。
制造商建议，问题是由在2012年的生长季节的恶劣天气造成的。这改变了土豆中糖分水平，因此在煎煮过程中产生了更多的丙烯酰胺。外卖食品的样本，如肯德基薯条是在柴郡康格尔顿的一家速食品商店以及同一个城镇的炸鱼薯条店购买的。早餐麦片被誉为是健康的一天的开端。然而，这些含有麸的食品是在温度特别高的情况下煮熟的，会产生更多的丙烯酰胺。
乐购麦麸、塞恩斯伯里的麦麸全麦，塞恩斯伯里麦麸全麦、好粮食公司旗下的合作社全麦麦麸等麦片中的丙烯酰胺含量均升高了。福克斯的生姜饼干和TUC饼干中丙烯酰胺的含量也高于预期的水平。FSA强调，它们不认为产品中发现的化学物质的水平是危险的，但是作为预防措施，监控其含量还是很有必要的。
一位发言人说：“FSA将与有关地方当局一起，鼓励食品生产商审查他们的丙烯酰胺缩减策略。”监管机构说公众没有必要弃食调查中提名的食物，然而它发布建议人们可以减少接触。这包括，只将薯片炸成光金色，同时它还建议应该将面包烤到可以接受的最轻的颜色。它表示制造商的在加工煎炸或烤箱加热食物，如薯片等时，应谨慎遵循说明进行。(实习编译：叶秀金 审校：邱天华)
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