研究声称，积极思考通过改变人们体验痛苦的方式来缓解疼痛。仅仅五分钟的认知行为疗法(简称CBT)可减轻近60%的痛苦。里丁大学的科学家在34名志愿者的手臂上固定热探针，这会产生一种类似灼烧的疼痛。
当参与者被要求评价疼痛的严重程度时，那些实现经过 “疼痛训练”疗法的参与者的疼痛感评分比对照组降低了58%。这一发现表明CBT疗法可以帮助治疗慢性背痛等疾病。共有34名年龄介于21岁到38岁的男、女性参加了这项“精神御体”的研究。在一系列长达数小时的会议，研究人员在参与者的前臂上固定一个热探针用，通过加热引起疼痛。
探针产生的刺激为二级疼痛，或增强伤口四周皮肤对疼痛的敏感性——这与燃烧的一个特征相同。首席研究员，里丁大学的蒂姆·所罗门博士说：“接受二级疼痛刺激的34名参与者中，有一半的人需要接受训练来控制有关疼痛的消极想法，另一半则接受无关疼痛的刺激训练。
“然后我们调查了几组参与者的二级疼痛的痛感。结果是惊人的。接受了疼痛训练的参与者对二级疼痛的敏感度减少了38%，而对照组则增加了8%。我们知道，疼痛疾病或受伤带来的疼痛感，与进行一项我们觉得是有益的活动带来的疼痛感相比，会使人更衰弱。当进行我们自认为有益的活动使，我们会克服这些苦楚。但，直到现在，我们还不清楚，人们的信念是否只是改变了对疼痛的情绪反应，又或者，实际上是，思想能改变源自身体的感觉。”
CBT-训练组参与者在8次疼痛会议上自我报告的 “不愉快”减少了58%，所罗门博士说道。这表明，CBT疗法改变了对疼痛的情绪反应，以及灼烧伤口周围皮肤的疼痛敏感性。在英国，每年有超过五百万人患上慢性疼痛。每年，在英国商业界，员工因背部疼痛旷工的天数达到490万个工作日。
旨在改变“扭曲和无益的”疼痛反应的思想的CBT疗法，只是将一本常用的手册中的方法进行了稍加改编，所罗门博士说：“家庭认知疗法，配合其他疗法共同作用，可以对英国NHS财政以及员工的停工时间产生很大的影响，，并且还能改善慢性疼痛患者的生活。”他补充说道。所罗门进行的研究发表在《疼痛》杂志上，他是在加拿大多伦多大学工作期间进行的这项研究。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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