牙周炎早期症状不明显，却是口腔和全身健康的“冷面杀手”。6月29日，在武汉市中心医院举行的口腔健康知识讲座上，余小平副主任医师指出，如果不重视口腔健康，小小牙周炎就可能殃及全身。
牙周炎是指发生在牙齿支持组织的慢性、非特异性、感染性炎症，主要症状早期表现为牙龈出血、红肿、疼痛，严重时牙周袋溢脓、咀嚼无力、牙齿松动甚至脱落。牙周炎一般是慢性进展的，很容易被人们忽视。
大多国人不重视牙周健康
第二次“全国口腔健康流行病学调查”资料显示，12岁人群全口牙周健康者占24.96％，而35~44岁就只占2.02％。第三次“全国口腔健康流行病学调查”数据显示，我国80%~97%的成年人有不同程度的牙周问题，35~44岁的人群中，牙龈出血的比例高达77.3%。
牙周炎成为引起慢性失牙的第一疾病。人们往往认为“年纪大了自然会掉牙，不用太在意”，还有一些人图省事，平时刷牙马虎，口腔卫生差，不定时洁牙，有病牙不治，该拔牙的不拔，甚至缺牙也不去镶牙，等到牙周发炎严重才发觉为时已晚。事实上，牙周炎比龋齿危害还大，龋齿只会坏掉一颗牙，而牙周炎会导致一排牙脱落。牙周炎还可引起口腔颌面部其他疾病，如颌骨吸收、骨髓炎、面部软组织间隙感染、咬合创伤性良恶性病变（溃疡、癌等）。
牙周炎危害可波及全身
国内外有研究证明，牙周炎是全身多种疾病的重要原因或影响因素。牙周炎不仅与糖尿病、心理精神疾病的发生和发展互相影响；引起消化性溃疡、胃癌、胰腺癌；作为感染病灶，还可引起全身多部位风湿性或类风湿性疾病，如心脏病、关节炎、肾小球肾炎、虹膜睫状体炎及某些皮肤病；还可引起心脏、肺、肾、脑等的疾病。
此外，对于某些特殊人群来说，危害更不可小视。如牙周炎有可能造成早产儿、低体重儿和孕妇流产的危险。
80岁时保留20颗好牙
健康的牙齿，在国际上现已成为一个人、一个国家文明的标志。世界卫生组织倡导“8020”运动，即希望人到80岁时，仍然保留20颗牙齿。临床上，若很早就开始有牙齿松动脱落现象，及时到医院口腔科就诊，可以采取以下措施：先局部治疗结合药物治疗控制炎症，拔除少量条件实在太差、无法保留的牙；同时固定松动的牙；最后进行种植及镶牙。经过努力，牙齿情况可能恢复，最终保住牙齿，重建了咀嚼功能。但是，如果不及时治疗，很多人只能拔掉全口牙后镶上假牙，甚至因为口腔条件差，镶假牙也变得很困难。
牙周炎重在预防和控制。其病因为口腔卫生情况不好、有牙结石、咬合创伤、食物嵌塞、牙列不齐、不良修复体及营养不良、血液疾病、内分泌异常、放射线、药物、心理精神压力、增龄性变化、遗传因素、免疫炎症反应等。其中，口腔卫生、吸烟、糖尿病及心理精神压力是常见的主要危险因素。通过干预，改变可控因素，可以降低牙周炎发生、发展的可能性。牙龈出血是牙周炎的早期表现，要早发现、早治疗、早控制。
牙周炎的预防主要以彻底清除牙菌斑及牙结石，也就是控制口腔卫生为基础，有效刷牙和定期洁牙治疗至关重要。刷牙需要讲究方法，要刷到所有牙面、足时足次。此外，还应保持身心健康、积极治疗糖尿病及心理精神疾患、控制吸烟，通过自我保健和专业保健，控制牙周炎。
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