世界卫生组织（WHO）1月25日发出警告，寨卡病毒已散播至整个美洲，只有加拿大和智利暂时幸免。寨卡病毒这个陌生的名字随着媒体报道进入大众视野。这究竟是一种什么样的病毒？会带来哪些健康伤害？离中国又有多远？这一系列问题引发公众关注。
寨卡（Zika）病毒于上世纪40年代在非洲被发现，此后传播到非洲各地、南太平洋等地，近期扩散到拉美。目前的研究认为，该病毒主要由生长在热带环境中的伊蚊传播，现已知多种伊蚊都可以传播这种病毒。寨卡病毒之所以半个多世纪不为世人所知，是因为它引起的症状比较轻微，类似登革热的温和形式。只有约 20%的感染者会表现出发热、皮疹、关节疼痛、结膜炎等轻微症状，通常不到一周即可消失，极少有人需要住院治疗，尚无死亡案例。不过，寨卡热的症状至今没有特效疫苗和治疗药物。
2014年以来，WHO已发现寨卡病毒在美洲存在本土流行。当前，寨卡病毒在美洲的传播出现上升态势，疫情存在跨境传播风险。其中，巴西的疫情最为严重，目前已报告近4000宗病例，有21个州（巴西全国有26个州）受此病毒影响。由于最近发现该病毒可能会干扰胎儿神经系统发育，导致胎儿流产、新生儿小头畸形甚至死亡，使得这种被人们忽视的病毒似乎一下子“苏醒”了。萨尔瓦多、哥伦比亚、洪都拉斯和厄瓜多尔等南美国家甚至向女性发出了避孕警告。
据法新社1月22日报道，三个月前，巴西首次出现了关于寨卡病毒与小头症存在关联的新闻。世界卫生组织发言人克里斯蒂安·林德梅尔解释说，畸形可能与多个因素有关，但寨卡病毒“似乎是主要可疑因素”，病毒与小头症之间的关系仍在研究中。英国医学杂志《柳叶刀》的一篇报道指出，到2016年，巴西卫生部只能“确认134例小头畸形与寨卡病毒相关”，其他病例仍处于调查中。
寨卡病毒离中国有多远？
北京地坛医院感染病二科主任陈志海告诉记者，目前国内尚未发现寨卡病毒及其引起的寨卡热，“了解这种病毒的专家应该也不多”。综合国外的资料，寨卡病毒主要通过伊蚊传播，这种蚊子在南方比较多。据统计，北京大约只有6%的白纹伊蚊，是传播登革热的载体之一。武汉大学医学病毒学研究所所长杨占秋表示，随着当前全球人群流动加速，寨卡病毒由南美地区传入我国，并在南方热带地区流行是有可能的，但不可能引起大范围的流行。至于北方温带、寒带地区，并不适宜该病毒的生存，流行的可能性很小，国人不必恐慌。这一观点与英格兰公共卫生局相似，这一官方机构指出，寨卡病毒不会自然出现在英国。
如何预防寨卡病毒？
考虑到近期和未来数月的感染传播模式，多国卫生机构给出了建议。1月15日，美国疾病控制与预防中心（CDC）发布拉美和加勒比海14国旅行警告，称蚊子叮咬传播的寨卡病毒正引发疫情，公民应慎重前往上述地区，孕妇尤须警惕。如果必须前往上述地区，应先咨询医生意见，在当地做好防蚊虫准备。上海出入境检验检疫局透露，目前我国还没有寨卡病毒感染的病例报告，但同时提醒，近期如准备前往寨卡病毒流行地区，应做好防蚊措施，包括穿着浅色长袖衣裤、身体裸露部位涂抹防蚊水等。如有发热、头痛以及红疹等症状或体征，应在入境时主动向口岸检验检疫机构申报，并尽快就医，就诊时应告知医师旅行史等相关讯息。杨占秋建议，育龄期妇女尽量不要前往南美地区。由于寨卡病毒可导致新生儿神经发育畸形，因此孕期前3个月要加强管理，避免感染。
